去年1月胡錦濤訪美，對穩定中美關係發揮了很大作用。相對來說，去年中美關係在掌控上比2010年要好一些，但問題一個都沒有少，無論是人民幣匯率問題、南海問題還是對台軍售問題。這樣就會產生疑問，雙方花了那麼大的精力來管理中美關係，但問題還是層出不窮？是否需要新的思路、新的方法，才能更好地管理中美關係？美國方面肯定是想通過這樣的訪問，聽聽中國未來的領導人有沒有什麼新的想法，這可能是他們最期待的。
“那中國方面又希望這次訪問能達到哪些目的呢？”
倪峰：對於中國來說，穩定中美關係是利用好戰略機遇期的重要前提。戰略機遇期的核心就是穩定的外部環境，而美國依然是影響中國外部環境的最大因素。雖然金融危機以來美強中弱的格局沒有發生根本改變，但雙方力量對比確實發生了明顯變化，而且兩國實力接近的態勢仍在繼續。在這種情況下，美國對中國的行為越來越敏感。儘管中國做了很多努力，但美國對中國堅持和平發展的表態依然是將信將疑。如何跟美國增信釋疑，也是中國的一個重要考慮。
“從奧巴馬上台後首次訪華，到胡錦濤去年年初訪美，再到去年8月拜登訪華，高層互訪是中美關係的重要內容。在中美關係愈發錯綜複雜的背景下，高層互訪扮演何種角色？”
倪峰：中美關係有兩個突出的特點，即重要性和複雜性。重要性自不必說，從複雜性來看，一方面中美意識形態、社會文化、戰略利益等方面存在巨大差異，而且雙方還缺乏戰略互信；另一方面中美兩國在經濟利益上的相互依賴已是前所未有。中美關係這種既重要又複雜的現狀，決定了它一定需要兩國最高領導人投入關注，才能得到有效管控和發展。如果沒有頻繁的高層互訪，中美之間的問題可能會更多、更嚴重。
中美關係競爭態勢凸顯
“習近平這次訪美正好趕上美國總統選舉年，“中國話題”再次成為美國大選的一個焦點，總統候選人幾乎都展現對華強硬的姿態。這次訪問能否或者說能在多大程度上，降低美國大選對中美關係的負面影響？”
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