既然定義為美軍特種部隊，那麼就意味著範圍局限在美國國防力量的組織之下。眾所周知，美國的國防力量由美國陸軍、海軍、空軍、陸戰隊和海岸警衛隊組成。所以在這五大力量之中，都擁有自己從事特種作戰的精英部隊。
美國軍隊五大力量所擁有的特種部隊數量多達12支。在1980年伊朗人質危機事件的“鷹爪”行動失敗後，美國決定成立特種作戰司令部，作為一個聯合指揮機構，其職能就是協調不同特種部隊來完成同一項任務。此外，特種作戰司令部並不是簡單的一個指揮機構，其下屬的聯合特種作戰司令部還直接指揮著更為隱秘的“特別任務小組”，包括美國陸軍德爾塔部隊、海軍特種作戰發展集群（又稱海豹6隊）、空軍第24特種戰術中隊。
除了軍方的特種部隊，我們還不要忘記，中情局作為一個情報機構，也擁有自己的特種部隊。在其特種活動部下面就有特種作戰小組。他們幹的是最隱秘的行動。現在，美國的隱秘作戰往往要融合上述不同分支的特種部隊。以美軍擊斃本.拉登為例，就動用了160特種航空行動團和海豹6隊，此外還得到了中情局秘密行動人員的支援。
特之裝備
為了特種作戰
不惜一切代價
美國特種部隊的單兵裝備在不斷更新。目前，一名美國特種隊員的單兵裝備包括戰鬥裝備、服裝及維護用品三大類，共有40餘件，總重量約70公斤。
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