協調與合作是中美良性互動的實質內容。它以共同利益為基礎，以共同目標為指向。協調與合作體現在三個層面，即議程設置、政策手段、行動步驟。議程設置確定合作的問題領域，由於關注角度和程度不同，雙方對合作目標的優先性或持不同的看法，要通過協調達成共識。政策手段是通過協調達成目標的有效政策措施。在確定合作目標後，雙方往往會有不同的政策偏好，如外交、經濟、安全政策的選擇，施壓與引導手段的運用等，若不達成一致，就難有有效的合作。行動步驟的協調涉及行動的路線圖、雙方角色的分工等。
管理分歧是確保中美亞太良性互動的重要一環。由於兩國在地區事務上經常性地存在分歧，有效管理分歧可以預防摩擦和衝突的產生，防止兩國在本地區走向消極互動。管理分歧應包括兩個環節：防止分歧擴大升級和縮小分歧。及時溝通、冷靜對話以及良好內部協調是有效管理分歧的關鍵。
此外，中美必須在雙邊和國內層面克服一系列干擾因素。在雙邊互動中首先要擺脫零和思維的束縛。中美在亞太地區已進入利益相互影響、政策相互塑造的時代，兩國應以合作為主線、競爭為輔線、衝突為紅線，確立合作共贏的新思維。其次是保持言行的可信度。對話要坦誠，不能誤導和欺騙對方，政策行為必須與政策表態一致，不能耍兩面派。在中美戰略互信不足的情況下，如何建立戰術層面的互信是一個挑戰。筆者主張雙方借鑒合作理論中“對應互動”或曰“一報還一報”的策略，在合作上，有4點建議：“不要嫉妒，不要首先背叛，對合作與背叛都要給以回報，不要耍小聰明”。三要避免短視和短期行為。中美在亞太地區的互動是長期的、全局性的，雙方不能因一時一事而迷失大方向。
在國內層面，不同政府部門間的協調至關重要。由於部門利益不同，在同一個問題上會有不同看法，這是常見的，關鍵要有良好的內部協調，防止各部門自行其是，這樣才能向對方展示其政策制定和實施的可信度。此外，正確地引導公眾和媒體也很重要。政府要向公眾提供及時、準確的信息，引導媒體作出客觀理性的報道，為中美關係塑造有利的民意基礎和輿論環境。 |
