作者﹕ 董方宏 上海 咨詢業
中國歷史上有一種讓人心酸的景象，那就是興百姓苦亡百姓苦。亡，老百姓自然是苦，這沒什麼好說的。問題是，為什麼興老百姓也苦呢？雖然苦有各種原因，但我覺得，政治缺乏效益，是造成中國老百姓興也苦的重要原因。
政治，作為社會的基礎架構，它的運轉需要向社會抽取資源，這種抽取是必要的。但是，如果政治運轉不講效益，那麼政治就成了一種沒有產出的資源浪費，這必定也影響老百姓改善生活，因為一個既定社會的總資源是有限的。
歷史上，以皇權為代表的政治控制了一切資源，在這種情況下，如果皇帝英明能幹，可能還能創造出短期的盛世。如果皇帝昏庸無能，則政治就成了毫無意義的資源淨消耗。由此可見，如果政治不講效益，即使有盛世也難以持久，昏庸更是會導致王朝的覆亡。
新中國建立之初，國家一窮二白，為了盡快工業化，政治向社會抽取資源的力度是很大的，這在當時歷史條件下有其必然性，老百姓也願意做出犧牲。但由於抽取的資源使用缺乏效益，導致人民生活長期艱難，這也是事實。
改革開放以來，國家的運轉逐步理性化，一方面通過市場約束了政治運作資源的範圍和規模，另一方面，通過改進政治治理技術也提高了政治本身的效益，因此，社會總資源的使用效益有了提高，這才有了百姓改善生活的空間和可能。但即便如此，考慮到發展所付出的巨量人力消耗和環境資源代價，這種生活的改善也是不可持續的。
當前，中國政治控制的資源仍極為巨大，而政治使用資源的總體績效仍乏善可陳。一輪輪重複建設，一批批政績工程，以及形形色色的腐敗，都是政治無效益的體現，也是老百姓興也苦的原因。費正清先生曾認為中國的落後，是因為國家不能集中資源，但我更覺得，中國落後的原因，是政治對資源的使用缺乏效益。
現階段，中國還需追趕西方，政治抽取一定的資源用於追趕事業，這也是需要的。但是，社會的總資源畢竟是有限的，考慮到政治使用資源缺乏效益的長久歷史，我們有必要進一步限定政治控制資源的範圍和規模，並提高政治自身運轉的效益，否則，中國老百姓將無法改變興也苦的命運，國家即便崛起也將難以持久。 |
