根據菲律賓和美方公布的數據，今年參與第28次“肩並肩”聯合軍演的菲美士兵人數創下歷年之最，菲律賓參演士兵2300名，美軍士兵4500名。美國參演士兵數量不僅創下歷年之最，而且喧賓奪主超過了菲律賓參演士兵人數。
美軍沒有透露本次參演的軍艦級別和數量。與此同時，原本一直作為雙邊軍演存在的“肩並肩”演習，今年也首次邀請東盟部分國家參演。據日本共同社16日報道，日本自衛隊將與澳大利亞、韓國等一起，參與軍演的“沙盤推演”環節。菲律賓軍方並沒有向記者證實有哪些國家參與了本次軍演。
根據菲律賓國防部向記者提供的日程表顯示，本次演習將在16日到27日舉行，地點主要集中在菲律賓西南部靠近南海的巴拉望省和菲北部呂宋島上的新怡詩夏省麥格賽賽堡等地，4月21日和24日菲美兩軍將在麥格賽賽堡舉行傷員疏散、醫療救護、實彈演練等演習科目， 25日菲美兩軍將先後在巴拉望島“面向南海的非爭議海域”舉行“兩栖登陸演習”。
由於本次軍演開鑼正值中國、菲律賓兩國海監船只在南海黃岩島（西方稱斯卡布羅淺灘，菲律賓稱帕那塔格島）對峙之際，引發菲律賓和國際媒體的高度關注。菲律賓總統阿基諾三世在軍演舉行前一天發表的演講中再次強調，不會和中國在“爭議地區”發生戰爭。美聯社16日評論說，儘管阿基諾仍然堅稱擁有對“斯卡布羅淺灘”擁有主權，但已經明顯軟化了衝突之初的強硬立場，此前菲律賓海軍已經召回了其參與對峙的軍艦，而代之以“海岸巡邏艦”以“防止衝突升級”。 |
