隨著經濟的日益發展，中國對海洋漁業資源的依賴程度日益加大。近年來由於過度捕撈和海水污染等原因使得近海漁業資源匱乏，中國漁民被迫前往離岸更遠的海域作業。而南中國海大部分地區處於與鄰國爭議界內，漁民捕撈與各國軍艦、巡邏船的糾紛時有發生。為保護漁民利益，中國加大執法力度，派出海監船和漁政船護漁護航。而中國漁民遠赴南中國海捕撈一方面是經濟利益驅使，另一方面也旨在宣示該海域是中國漁民傳統的作業區域。漁船與執法船的緊密配合已經成為中國應對南中國海局勢的有利手段。
此次對峙中國基本上保持自我克制的態度，截止到4月22號，中國撤回中國漁政310船和中國海監84船，只象徵性地保留一艘海監船在事發地作為抗衡的主力。
菲律賓應對方案
與中方相比，目前菲律賓在該對峙事件中稍顯被動，面臨進退兩難的境地。菲律賓當局在國內想以政府在主權問題上的強硬態勢來贏得民眾的支持率，但是一旦民族主義情緒失去控制，很可能會對政府決策施加壓力。以其目前的軍事實力，政府若被迫背水一戰，顯然不能與中國抗衡。中國雖然聲稱願意和平解決南中國海爭端，限制使用武力，但是不排除在對方先挑起戰爭的情況下被迫還擊的可能性。因此一旦菲律賓局勢誤判，先挑起戰爭，勢必給中國以武力反擊從而奪取黃岩島的機會，對菲律賓而言更是損失慘重。
顯然菲律賓目前盡力避免捲入武力衝突，因此撤離軍艦並以執法船取而代之，懸掛白旗以示無意開戰。同時通過其他外交途徑來尋找外援。與以往一樣，菲律賓試圖國際化該問題，稱“斯卡伯勒礁（即黃岩島）位於重要的海上交通線上，它同時也牽扯到其他國家的利益”。一方面呼籲東盟在道義上譴責中國，與菲方站在一邊；另一方面期許美國介入，希望美方適用美菲《共同防禦條約》。但目前兩種努力尚未收到任何回應。不像南沙群島主權之爭，中沙群島之黃岩島主權歸屬上只捲入中菲雙方，東盟其他國家與中國在此問題上沒有直接利害關係。況且中國與東盟國家經貿往來密切，東盟內部尚未就南中國海問題達成共識挑戰中國。再加上今年緬甸輪值東盟主席國，鑒於其與中國關係友好，不大可能帶動其他國家為菲律賓出頭。
美國雖然日前在南中國海附近水域與菲律賓舉行聯合軍演，其官方負責人已明確表示該軍演為例行活動，與黃岩島對峙無關。對南中國海問題是否適用美菲《共同防禦條約》，美國官方態度至今模棱兩可。顯然美國無意正面介入此次中菲南中國海之爭，為支持菲律賓與中國公開對抗，明顯不符合美國的利益。
此外，菲律賓聲稱要將南中國海問題提交國際仲裁。正如過去一貫的主張，中國堅決排除任何第三方包括國際仲裁機構介入主權問題，以其目前的實力雙邊解決無疑對中國更加有利。
到目前為止，中國的反應總體上不過不失，基本保持自我克制，不使用武力介入。畢竟武力衝突也不是中國所期望的，除非占盡道德高地，捲入武力衝突多少都將引起周邊國家的恐慌與指責。短期內，除了在外交上的努力，中國的主要策略是派出海監船和漁政船。該做法既巧妙地顯示了中國把南中國海事務作為中國的內部事務處理，傳遞了中國在主權問題上不可讓步的態度，又在道德上顯示不以武力解決問題的良好意願。但是迫於國內的輿論壓力，一旦菲律賓先挑起武力衝突，中國捲入小規模衝突在所難免。
菲律賓目前處於進退兩難的境地，一方面想維持該事件的熱度，以得國際援助，另一方面直接或間接地利用該事件來煽動國內民眾強烈的民族主義情緒，但所有擴大化該事件影響力的行為至今沒有如願獲得東盟與美國的支持。而反華情緒愈演愈烈，出現了中菲雙方黑客互相攻擊對方網站，菲律賓民眾在中國駐菲大使館前抗議示威等活動。如此強烈的反華情緒若任由發展，一定程度上會對政府的決策施加壓力，最終使政府陷入騎虎難下的局面。因此較明智的做法恐怕是加強與中國的直接溝通，耐心磋商尋求降溫方法。 |
