提問：近10年來中國崛起看上去非常和平，儘管在這個過程中有不少外部摩擦，但中國始終保持著和平姿態，尤其是中美之間。這是否證明您先前的判斷是錯誤的？
米爾斯海默：現在說我是對還是錯，還為時太早。中國是否能和平崛起的問題，最好用10年、15年或20年的長度來衡量。中國肯定會繼續崛起以至於成為美國的真正挑戰者。當然，我也認為，目前美中關係非常好，因為美國一直忙於中東事務及其戰爭。美國目前只是和平地“回歸亞太”，沒有在亞洲製造麻煩。所以，我常說，“美國忙於中東戰爭是中國之幸”，它使東亞變得和平與繁榮。但是，難道你沒有看出美中之間有那麼多潛在衝突嗎？台灣問題始終保持熱度。中國對美持續對台售武非常不滿。南海是另一個典型例子。現在的實質問題在於誰控制南海。我的觀點是，中國將變得越來越強大，在亞太地區也會越來越強硬，然後漸漸成為美國的實質挑戰，美國會不得不後退。但現在中國還不處在那個位置上。從中方角度看，最明智的做法是，保持冷靜，不製造麻煩，繼續保持經濟的增長。到那時，中國在處理南海和台灣問題上會處於更有利的位置。
美國還不在“想打誰就打誰”的狀態
提問：中美之間有許多麻煩，但兩個大國又在試圖管理這些麻煩。這種管理能力是否意味著能夠防止兩個大國走向衝突？
米爾斯海默：我很確定，美中之間會一直存在許多麻煩，兩國也在試圖管理。但問題在於，兩國實際上都在準備著相互之間的一場戰爭，只是現在中國的行為顯得很不一樣。中國扮演著一個軍力很弱小的角色。美國的軍力比中國強大得多，中國此時不可能“摸老虎屁股”，也不能挑起事端。但隨著經濟持續崛起，我的觀點是，當中國實力達到了比現在強得多的水平，美國和中國周邊的鄰國就會更害怕中國，就會被迫後退。可能那種危機看上去仍會處於控制中，但正如我剛才說的，危機肯定會到來。在冷戰期間，美蘇之間的博弈持續了近半個世紀，中美之間的博弈可能更長。我現在感覺，中國在變得更強大的路途中，將會越來越危險。
提問：您常用19世紀、20世紀的大國爭霸事例來證明21世紀的中國崛起，這種歷史邏輯是否有些過時？
米爾斯海默：自冷戰以來，美國每三年裡有兩年都處於戰爭狀態。這期間，美國沒有對另一個大國發動戰爭，但這只能說明，美國還不處於“想打誰就打誰”的狀態。在亞太，美國軍力沒有強到可以單挑中國的程度。另一個原因是核武器的存在，這使得大國之間的戰爭變得更少。美國與蘇聯（俄羅斯）之間已持續了67年的和平，但當年英國與德國為爭霸就大打出手。不過，我還是必須要提醒“冷戰”的可能性。
提問：您一直在學理上主張，美國應遏制中國崛起，這才符合美國的最終利益。但美國想遏制是一回事，能否實現遏制是另一回事。美國像拳擊手，但中國是太極高手，中國的厲害之處在於，它讓美國找不到足夠的理由來遏制中國。
米爾斯海默：你的意思是，中國的對美戰略非常聰明？我認為不是。我相信，權力博弈正在以新形式出現。美國一直有足夠信譽，中國周邊都怕中國，希望美國能遏制中國崛起。但也有人說，中國崛起的勢頭很強勁。這恰恰是美國不斷提醒中國周邊所有國家要注意的原因。
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