更有趣的是，北京對南海問題一改之前的咄咄逼人態度，如今降低了調子。比如，中國媒體不再像幾周前那樣尖銳抨擊菲律賓。北京淡化了所發布的有關中國耐心有限、別國需要注意立場的警告。此外，中國媒體發表了多篇重要評論，警告南海開戰更符合菲律賓而非中國的利益。
還有其他兩個因素進一步降低了衝突升級的可能性。其一，中國政府內部分人覺得北京當前的南海政策已無效、行不通。有人因此呼籲協調並整合中國南海政策的不同部門，改變各自為政的現狀。一些權威中國分析家甚至認為，中國在南海的過激行為可能嚴重損害中國在地區的“戰略機遇期”。其二，中國面臨領導人換屆，這種背景下外交政策不太可能出現大幅轉向。
文章最後總結稱，很難想象中菲緊張會進一步升級。相反，中國在南海的對抗性立場已達到上限。雖然近期南海局勢不太可能進一步穩定，但爆發直接軍事衝突的可能性同樣微乎其微。 |
