中國和印尼之間一直沒出現任何實質對抗，背後其實存在幾個原因。首先，印尼所面對的安全問題基本上是出自印尼內部，例如是來自亞齊省、西巴布亞或伊斯蘭武裝分子的分裂運動。印尼和其他東南亞國家不同，並沒有視中國為威脅，反而有67%印尼人對中國存有好感。除此之外，印尼和中國的貿易往來非常頻繁，兩國於2009年的雙邊貿易金額更高達255億美元，所以兩國都不會隨便激怒對方。
美國和中國現時正各自拉攏印尼。然而文章指，印尼與中國關係友好，其實都對美國有利。華盛頓不希望在南海見到更多中國船隻，而越南和菲律賓近來積極尋求美國支持，以對抗中國在該地區不斷增長的存在。在東盟的推動下，印尼或有潛力成為推動區域聯盟的關鍵人物，印尼和中國的友好關係或會成為和平解決南海問題的關鍵。在這情況下，中美競爭或不需再成為零和遊戲。
文章同時表示，印尼的短期戰略利益，是建基於印尼—美國及印尼—中國關係間的平衡。當鄰國為了小島的事而大聲發表反華言論時，印尼選擇了保持中立克制。作為一個新興的中型國家，印尼不能跟隨其他國家的做法，不能為了深化與美國的關係而犧牲印尼—中國不斷壯大的經貿關係。所以文章認為，印尼今後將繼續奉行中間路線，在中美之間游走。 |
