特別是，此次訪問和去年11月末希拉里對緬甸的訪問有所關聯，因此備受關注。去年11月末對緬甸的訪問是美國國務卿50年來首次訪問緬甸，為改善美緬兩國關係奠定了基礎。美國最近承諾解除對緬甸的制裁並擴大援助規模，作為緬甸政治改革的“補償”，預計這一政策可能也會適用於老撾。
據《紐約時報》分析，美國和中國爭相承諾在東南亞擴大投資，這帶來了一些附加效果，即東南亞國家之間開始放鬆警惕，並積極交流。修建連接各國的公路、橋梁等基礎設施的資金流入該地區，航班也有所增加，從而使各國關係變得越來越密切。
緬甸放棄了長期孤立政策，正在與泰國的邊境地區重建一度封閉的公路。泰國和老撾決定2014年在湄公河擴建連接兩國的橋梁。泰國目前向柬埔寨西部地區供電。馬來西亞廉價航空公司亞航將東南亞地區每周的航班大幅增加到4000個以上。這些都是為東南亞“經濟共同體”2015年誕生奠定基礎。
《紐約時報》指出，東南亞國家由於種族、宗教和意識形態差異過大，所以一直無法形成一個共同體，但現在他們正超越“地理位置上的鄰居”水平，逐步發展成為“真正的夥伴”。 |
