三、不平等的增長是導致美國政治兩極化的根源。20世紀70年代以來，美國政治呈現一種兩極化的發展趨勢，表現為民主和共和兩黨在政治光譜中越來越壁壘分明，即使最保守的民主黨人與最開明的共和黨左翼之間亦不再存在任何交集。當前美國政治的極化程度與戰前尤其是大蕭條前幾無二致。而兩黨間不斷拉大的差距，並非民主黨向左轉而是共和黨向右轉的一種反映。
當代美國政治的這種兩極化與不平等的增長關係密切，與頂層1%人群所占收入份額越來越大緊密相關。其原因在於，少數人不斷增長的收入和財富“收買了一個主要政黨的忠誠”。共和黨愈益轉向一個世紀之前曾經採取的右翼立場，因為這種立場的受益者能夠利用其經濟權力為政治家提供競選資金和某種安全網。
在當前這場經濟危機中，兩黨間激烈的政治衝突也不利於形成有效的反危機政策，比如，奧巴馬政府費勁周折才在參議院得到了刺激計劃通過所必需的60張支持票。可見，收入的極端不平等導致出現了極端的政治兩極化，而這反過來又極大阻礙了對危機的政策回應。 |
