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| 2007年到2012年，六年間比爾·蓋茨面部老化圖 |
倫敦奧運會乒乓球賽場，以“巴菲特的小球友”身份出名的美國華裔小選手邢延華險些爆冷擊敗中國2號種子李曉霞，而她的億萬富翁朋友比爾.蓋茨也意外出現在看台上，在現場掀起了一股熱潮。
而更令人吃驚的是還不到57歲的前世界首富蒼老的面容，看起來更像是七老八十的老頭兒。黑黑的皮膚、深深的皺紋、塊塊的色斑，與前幾年出現在公眾面前的容貌相比，蒼老的速度像是坐火箭。
原來，這都是“光老化”在作祟，比爾.蓋茨熱衷於曬日光浴，結果也讓自己的皮膚成了未老先衰的典型。
什麼是“光老化”?紫外線是元凶
皮膚的衰老主要分自然衰老和光老化兩種形式。年輕時，皮膚組織很飽滿，但隨著年齡的增長，皮下組織開始收縮，膠原蛋白減少。皮膚最大的殺手其實是紫外線，就是所謂的“光老化”。光老化與自然老化的特征有所不同，表現為：暴露部位粗糙、皺紋加深加粗等。
UVA和UVB參與光老化的致病過程，UVB照射可引起皮膚紅斑和延遲性色沉，使皮膚變得粗糙、多皺，長期UVB照射可使皮膚角質增厚。UVA是皮膚曬黑的主要光譜，日光中的UVA比UVB劑量高很多倍，且穿透力強，因此在引起皮膚光老化方面UVA亦具有重要影響。
從接受日光照射起，皮膚光老化的致病影響就開始累積了，如表皮角質層完整性、水化及脂化情況、表皮厚度、色澤等，這些因素均可影響日光中紫外線的反射、散射、吸收和穿透情況，從而影響皮膚光老化的發生發展。
膚色對皮膚光老化亦有影響，皮膚的顔色主要由表皮中的黑素體決定，而黑素體對各種波長的紫外線甚至可見光和紅外線均有良好吸收，表皮中黑素體是防禦真皮組織免受紫外線輻射損傷的天然屏障，因此白種人的皮膚也更易光老化。紫外線的作用便是導致皮膚曬傷曬黑，進而衰老的“元凶”之一。
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