中評社北京9月18日電／“如果我有足夠的財力，希望邀請更多中國年輕人到日本。如果中國年輕人更加瞭解日本，反日情緒應該會減輕”。這是一位知名雅樂（日本宮廷音樂）演奏家對筆者所說的話。時間是在2005年春季。當時的中日關係非常糟糕。反日遊行活動在中國全境蔓延，甚至發生了日本駐上海總領事館的設施遭到損壞的事件。按照這名日本音樂家的看法，中國的年輕人並不瞭解日本真正的情形，因此反日情緒才會不斷高漲。不過筆者對這種觀點有些不敢苟同。
《日本經濟新聞》文章稱，實際上，在中國也能聽到類似的觀點。中國有觀點認為，“中國人瞭解日本，而日本人卻不太瞭解中國”。按照這種邏輯，如果中日雙方加深理解，就能懂得對方的立場，也就能消除誤解。那麼，事實果真如此嗎？1972年，日本和中國實現邦交正常化。在當時，中日之間交流非常有限，只有政治家、藝術家以及貿易從業人員才有機會直接踏上對方的國土。而當時的中日關係非常良好。
與當時相比，目前日本和中國的經濟關係則在不斷加深，交流也大幅增加。日本每年有數百萬人訪問中國，中國則有上百萬人湧到日本旅遊。與一部分中日友好人士推動兩國關係發展的時代相比，在今天，中日雙方的知華派和知日派都在不斷增加。儘管如此，兩國非但沒有更加友好，反而是對立在不斷加深。據輿論調查顯示，不管是在日本還是在中國，聲稱討厭對方國家的人都在迅速增加。
筆者認為，越是瞭解對方，就越是容易產生憎恨情緒。例如，相處時間不長的戀人可能會關係融洽，但在結婚和全面瞭解對方的缺點之後，就會開始相互憎恨，有時甚至會發展到離婚的地步。鄰里關係也是如此。面對來自遙遠國度的遊客可能會熱情招待，但在面對低頭不見抬頭見的鄰居時，正因為相互之間非常瞭解，因此只會報以冷眼。在世界上，提到與日本交好的國家，經常會想到土耳其和巴西，而這兩個國家在地理上均與日本相距遙遠，而且大多數民眾對日本的實際情況不甚瞭解。也就是說彼此之間不存在招致相互厭惡的因素。
環顧世界任何國家都可以發現，越是接觸機會多的國家，關係越是惡劣。站在亞洲人角度來看，美國和加拿大都是從英國植民地發展來的國家，似乎差異很小，但如果問加拿大人如何看待美國人，就會得到“我們不希望與美國人那樣的粗魯人相提並論”等回答。筆者曾經問一位加拿大人“你的祖國是哪裡？”，結果對方用一個笑話回答說是，“在世界上最討厭被誤認為是美國人的居民所在的國家”。如果問波蘭人，在與其相鄰的德國人和俄羅斯人之中更喜歡哪個，對方或許會惱怒地表示，“怎麼可能喜歡這兩個國家”。
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