航空母艦威力巨大，但是，航空母艦是一個典型的吸血鬼，航空母艦無論是處於作戰狀態還是停泊在港口，都需要大量的軍事維護費用。中小國家根本無力承受航空母艦所帶來的巨額軍費。即使法國、英國這些發達國家，近些年來也開始出售自己的航空母艦，俄羅斯現在只有1艘航空母艦，只有美國還保留著龐大的航空母艦艦隊，在世界各個大洋耀武揚威。
中國並非不想發展自己的航空母艦艦隊，但是中國的國力有限。改革開放之後中國的軍事領導人多次提出建造中國自己的航空母艦。但是，航空母艦的製造需要的不僅僅是龐大的財政支持，還需要先進的技術裝備和人才。建造航空母艦需要材料學、空氣動力學、力學、信息學等一系列專門的知識。中國的鋼鐵嚴重過剩，曾經有經濟學家提出，把中國的鋼鐵公司生產的鋼鐵用於建造航空母艦，軍事專家聽完之後啞然失笑。因為建造航空母艦需要專門的鋼鐵材料，這些材料不僅要耐腐蝕、耐高溫，而且還要耐衝擊、耐摩擦。不是任何國家都能生產航空母艦所需要的鋼材，正因為如此，中國才將從烏克蘭購買的“瓦良格號”航空母艦改造成為訓練艦，而不是專門製造航空母艦。這是蘇聯80年代開始建造的第三代航空母艦。然而，即使這艘中國澳門一家公司花費2千萬美元從烏克蘭購買的航空母艦，運回中國的途中也歷經磨難。當這艘航空母艦在拖船的頂推之下進入博斯普魯斯海峽的時候，土耳其迫於北大西洋公約組織壓力，禁止航空母艦通過。經過一系列外交斡旋並且向土耳其繳納了10億美元的保證金之後，這艘航空母艦的空殼才到達中國。經過改裝之後，現在這艘航空母艦已經成為中國的訓練艦，為中國未來航空母艦戰鬥序列軍事人才的培養提供一個搖籃。
現在不少軍事專家認為，航空母艦作為工業化時代的軍事裝備，具有無與倫比的武器優勢。但是，進入後工業化時代之後，航空母艦的作用正在不斷的下降。一些發達國家之所以出售航空母艦，除了財政上的考慮之外，更多的是考慮到軍事技術發展的需要。現在航空母艦作為一個作戰平台，完全可以被其他軍艦所取代，航空母艦的通信系統，可以讓位於軍事通信衛星，航空母艦的指揮系統，則完全可以由戰略指揮部進行遙控，航空母艦作為一個飛機的起降平台，在進一步發展的過程中受到了技術上的制約。如果增加航空母艦的飛機跑道長度，那麼，必然會增加航空母艦的建造成本和使用成本，現在航空母艦每天的維修和保養費用高達上百萬美元，戰略導彈完全可以取代航空母艦。更重要的是，由於航空母艦是龐然大物，因此，在海上作戰的時候很容易成為導彈襲擊的活靶子。現在許多國家研究摧毀航空母艦的技術，借助於太空指揮系統，可以在千里之外對航空母艦進行精確打擊。與其加快航空母艦製造的步伐，不如在海上部署更多的航空作戰平台，必要的時候可以通過軍艦或者拖船將這些航空作戰平台進行快速移動，縮小戰鬥機的作戰半徑，提高作戰的效能。
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