近百年來，中國一直反感鄰國非法闖入中國控制水域。近2個世紀，由於外敵入侵，中國在近海的權利被無情剝奪，先是歐洲帆船上的加農炮，19世紀又是日本的鐵甲艦。自從60多年前中華人民共和國成立後，中國堅定對領土主權的主張，意圖復興“中心帝國”的民族傳統。
中國非常關注擁有100座島嶼、環礁和島礁的南沙群島，那裡雖然只有共計5平方公里陸地面積，但是卻連結著海域面積41萬平方公里的中國南海，是世界上最富饒的漁場，水下蘊藏著豐富的油氣資源。目前，有45個島嶼被其他國家非法占領，其中越南占領了25個，菲律賓占領了8個，馬來西亞占領了6個，中國大陸只控制了其中8個島嶼，台灣地區也只控制了1個。
中國寧願使用非軍事或准軍事船只（如海監船）驅逐專屬經濟區或爭議海域的外國船只，防止造成武裝衝突，並將自己擺在受害者的位置。 |
