學者：就業市場好轉
就業數據引起爭議，還因失業率的下降受到了就業參與率下降的扭曲。美國8月失業率從8.3%降至8.1%，主要由於當月勞動參與率降至1981年低位63.5%，找工作人數減少造成就業轉好假象。羅姆尼即表示，若把放棄找工作的人計入在內，9月份失業率應為11%。對此，克魯格曼反駁稱，美國嬰兒潮一代正退出勞動力市場，處於黃金工作年齡的美國成年人所佔比例正在快速下滑，若計入老齡化因素，當前就業數據與去年相比已有明顯改善。他認為，美國就業市場的確出現了好轉。
此外，BLS目前並無總統任命人員。僅受政府任命的局長一職目前仍空缺，今年1月任代理局長的加爾文（JohnM.Galvin）與其他統計人員均為獨立於政府的公務人員，幾乎不涉及黨派政治因素。
本次失業率數據引起如此大爭議，除了其在統計方面存有偏差外，與其本身對大選的重要性和發布時間的敏感性也有關係。
失業率向來是總統競選中被高度關注的經濟數據，美國歷史上尚未有總統在失業率高於7.4%時成功連任。福特、卡特及老布什總統就紛紛敗在當年的高失業率上。美國9月新屋動工及新屋營建許可亦均跳至4年高位，但未見引起大的爭議，實因失業率是這場競選“數字戰爭”中的重要辯論點。
另外，這是勞工部在大選前倒數第二次發布就業報告，10月份就業數據將於11月2日公布，對四天後的選舉很難再產生關鍵影響。若無當前的大選背景，包括失業率在內的經濟數據可能未必會引起這麼大的質疑。在歷史上，無論哪一黨入主白宮，都會被另一黨指責數字造假，但實際上卻很難有確切依據。
市場更憂陷財政懸崖
其實，若從近期樓市數據來看，便會發現美國經濟的確呈現好轉，9月新屋動工及新屋營建許可均達4年高位，樓市已現復甦。有分析指美國樓市已越過拐點，處於上行周期中。樓價的回升使得居民手中房產升值，而美聯儲局上月推QE3購買按揭支持證券（MBS）亦推動樓市，按揭貸款成本降低，加之美股近日保持升勢，居民房產財富及股票財富同現上漲，勢必推升消費者信心以及消費開支。隨着美國進入11月節假日消費季，預期零售銷售及消費者開支將延續升勢。
當然也有聲音擔心美國經濟短期來看轉好，但長期復甦仍顯疲態。但除此之外，美國在大選後還面臨更迫切的威脅──若國會未能達成協議，明年初將同時啟動削減開支和增稅而面臨6000億美元的“財政懸崖”。美國國會預算辦公室此前已經發出警告，若美國真的陷入“財政懸崖”，明年經濟將面臨1.5個百分點的收縮，美國經濟將重新陷入衰退。這或許才是“數字戰爭”之外美國人當前最應該擔心的問題。 |
