此外，減弱了社會凝聚力。高福利制度在潛移默化中改變了歐洲人的國民性，歐洲人由朝氣蓬勃變成老氣橫秋，由冒險進取變成貪圖享樂。面對歐洲糟糕的經濟形勢，習慣了舒適生活的歐洲人很難共克時艱。更加殘酷的現實是，歐洲65歲以上的老人比例達到16.5%，遠超7%的國際警戒線，人口老齡化十分嚴重。社會對福利要求越來越高，而經濟水平不斷下滑，這二者之間的矛盾日益尖銳。
歐洲不少有識之士已看到，這種“從搖籃到墳墓”的福利制度已難以為繼，改革勢在必行。在債務壓力之下，歐洲各國政府也啟動了一些改革措施，嘗試著抑制社會福利增長速度，減輕政府和企業的福利負擔，但“由儉入奢易，由奢入儉難”，改革之路注定荊棘載途。
對於深陷“高福利、高失業、高債務和低增長”泥潭的歐洲，高福利與財政平衡之間的博弈仍在繼續，經濟困境與社會動蕩相互交織，互為因果。如何走出高福利的困境，探索建立健康的社會福利制度，維持公平與效率之間的平衡點，“既把蛋糕做大，也把蛋糕分好”，這是擺在各國面前的一道共同的難題。 |
