黨派紛爭25年來最糟
金錢並不是影響美國民主的唯一痼疾。在選舉期間，候選人爭相討好選民；一旦選舉結束，選民幾乎沒有發言權。對真正的民主制度而言，選舉是必需的，不過僅憑選舉是不夠的。當選政客是否會兌現他們的承諾，目前沒有制約他們的手段。
在兩次選舉之間，西方民主—一具體地說是美國民主——運轉失靈。根據政治理論，當選政客是民眾的代表。1774年，英國議員埃德蒙.伯克以雄辯的口才清楚地闡明了一名當選代表的責任，稱“政治人物不偏不倚的意見、成熟的判斷、知識分子的良知，絕不能因你或任何人而犧牲……你的代表對你承諾的，不單是他的勤勞，還有他的是非判斷；若他因聽從你而失去是非判斷，他就是把你出賣，而非為你服務”。
這種觀點是多麼的高尚，而現代國會議員往往是他們所在政黨或選舉贊助者的奴隸。你每天都會看到這樣的情景在國會上演，那裡的黨派紛爭和兩極分化非常嚴重，皮尤研究中心稱，目前的情況是25年來最糟糕的。伯克的話值得再一次被提起，尤其是為了提醒美國的——以及日本的——代表，讓他們不要忘記自己為何當選。
作為一名從業40多年的記者，我遺憾地看到，除了少數可敬的特例之外，作為監督者和嚴苛提問者（以便讓王室成員、總統和政客恪盡職守）的新聞界已經迷失方向。在一些地方，新聞界消極工作，或者受到政府的恐嚇。在印度等其他地方，國家主流媒體則全都關注一些花邊新聞。在英國，媒體設法做到了兩者兼顧：既關注花邊新聞，又濫用自己的權力。
尤其危險的是，真正地了解自己在世界上所處位置的報紙和議會少之又少。在英國和日本等更小的國家，情況確實如此。然而，美國的情況也是這樣，這真是太危險了。美國的政客都認為，上帝一直在賦予美國以特殊的任務。 |
