中評社香港11月6日電／新加坡《聯合早報》報道，“在中國崛起、東南亞的未來與中國的關係愈加密切之際，東南亞華人在本國與中國的交往中將能夠扮演更積極角色。”著名的海外華人課題學者、新加坡國立大學東亞研究所主席王賡武教授日前在華裔館館長廖建裕博士主編的《東南亞華裔人物傳記辭典》新書推介儀式上，提出上述看法。
他在談到這部兩册共1000多頁厚、由177位東南亞學者撰述605個東南亞華裔傳記的大辭典出版意義時指出，過去華人在東南亞歷史中所扮演的角色並沒有得到充分書寫，要不就是受到忽略，要不被呈現時往往形象負面。東南亞的歷史從一開始也不是出自華人的手筆，書寫東南亞華人歷史的英文作品也都是非華人――最早的一部是英國學者帕塞爾(Victor Purcell)1951年的《東南亞華人》。但是現在，在一個不同的時代裡，“大部分東南亞華人華裔能夠使用英文英語，或者英文英語以外的語言，而有不同的溝通途徑是重要的。”
他說：“這部辭典的出版，標誌著講述東南亞的故事時，華人的角色不能夠再被輕易略去，或者被負面的筆觸書寫。”
王教授指出，辭典中描述了人物如何適應各種各樣的環境，不時調整自己，對自己進行再創造，並在照顧自己的同時也照顧社群。它也反映了中華文化如何在東南亞留下印記，在面對多種不同文化與挑戰時如何轉變，通過其他形式重現，並且使自己的一套文化價值觀得以加入到東南亞的文化中去，並使華人的文化價值觀與的東南亞文化顯現更多共性。
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