政策不確定衝擊投資就業
美國掉入“財政懸崖”的可能有多大？IMF預測，這是一個中等概率事件。標普則樂觀一些，認為只有15%的幾率。其實，從技術層面看，這樣的預測意義不大。“財政懸崖”確系嚴重的經濟問題，但更是一個政治問題。作為經濟問題，“財政懸崖”並非無可救藥，不過是平衡利益、制定新立法的問題。美國的困境在於，民主、共和兩黨的財政政策驢頭不對馬嘴。兩黨都承認現行的財政政策不可持續，必須減少赤字，但在實現目標的手段上卻相去甚遠，前者主張多向富人徵稅，少減政府開支，後者則正好相反。一段時間來，政治僵持，重複博弈，使增稅減支立法步履維艱。
“財政懸崖”帶來的政策不確定性，已開始衝擊投資和就業。國際社會期望華盛頓年底前盡早就此達成協議，避免財政出現劇烈收縮。雖然奧巴馬和博納的立場尚未出現根本性鬆動，但從表態基調看，雙方態度似有所緩和。妥協歷來是美國的政治傳統，何況“財政懸崖”關係美國自身利益，我們沒有理由懷疑美國政治家在驚險一刻來臨前“懸崖勒馬”的政治意願，關鍵要看他們以怎樣的方式化險為夷，將“財政懸崖”改造成“財政緩坡”。
或延長現行政策解燃眉急
文章說，眼下距離“財政懸崖”僅剩六周時間，美國國會又值“跛腳鴨”會期，在這種情況下，要徹底解決“財政懸崖”問題希望渺茫。今後一段時間，奧巴馬與國會的談判重點可能會側重短期解決方案，通過暫時延長現行政策以解燃眉之急，具體的中長期財政鞏固方案則要等新一屆國會上任後，再討價還價，達成所謂的“大交易”。美國的財政失衡問題不可能一下子解決。人們擔心，“財政懸崖”臨時解決方案只是姑息療法，有害全球經濟。民主黨和共和黨在增稅和減赤問題上的博弈不會停止，今後數月，美國財政政策的不確定性仍將不同程度地持續，不能排除這一頑疾遷延日久，再度出現新的“財政懸崖”的可能性。麻省理工學院已故經濟學家魯迪多恩布什有句名言，危機來臨的時間往往比經濟學家預測的要長，但一旦發生，其速度要比經濟學家預測的要快。“財政懸崖”問題處理得當，有助於全球經濟走出增長乏力重圍，否則，可能將全球經濟重新拖入衰退的深淵。這次，美國能否像自己一貫標榜的那樣，成為“全球負責任的大國”，我們拭目以待。 |
