為順應全球護照電子化發展趨勢，方便公民出入境，自2012年5月15日起，中國公安部門統一開始向普通公民簽發普通電子護照。電子護照在傳統本式普通護照中嵌入電子芯片，並在芯片中存儲持照人個人基本資料以及面部肖像、指紋信息。英國《每日電訊報》22日報道稱，在為中國商人辦理續簽時，眼尖的越南官員發現了地圖問題。作為回應，越南移民部拒絕在護照內頁蓋章，而是發放“另紙簽證”。《金融時報》引述不具名中國官員的話表示，中國公安部負責設計和發放新版護照。除了爭議地圖外，新版護照中還包括中國一些名勝的圖片，包括台灣兩個旅遊風景地的圖片。文章援引駐北京匿名高級外交官的話稱：“這意味著局勢嚴重升級。中國正在發放無數的新版護照，而且成人的護照有效期長達10年。如果北京方面稍後改變立場，就必須召回所有這些新版護照。”
“中國電子護照地圖標出一些島嶼，隱藏了另一些”，法新社22日以此為題發文稱，中日間爭議的釣魚島沒有在護照地圖中顯現出來。《金融時報》則稱，日本政府也密切關注中國新版護照。但因為護照中的地圖尺寸很小，釣魚島並未顯現出來，東京方面也未向北京提出此問題。此外，台灣地區政府也稱注意到了新版護照，但並未向北京提出正式抗議。文章稱，台灣“陸委會”有關官員表示：“大陸方面應該面對‘中華民國’存在的現實。我們應該擱置爭端，面對現實，共同為台灣海峽的和平與穩定發展努力。”
《每日電訊報》稱，從每月的申請量估算，中國已印制了近600萬本新版電子護照。文章稱，多名中國人抱怨，新版電子護照已經影響到了他們的出行，入境越南時被告知“簽證無效”。一名在越南工作多年的中國旅行社雇員說，而這成為越南出入境官員“收取經濟好處的良機”，這些官員要求護照持有人繳納30元人民幣，以換取“合格簽證”。 |
