中評社北京12月2日電／為了向國會共和黨人施壓，並按照自己的方式避開“財政懸崖”，美國總統奧巴馬11月28日重新玩起“競選風格”，邀請支持其政策的民眾代表作客白宮，為其稅收政策站台。奧巴馬在支持者的簇擁下發表講話稱，當美國民眾大聲說話時，國會就會傾聽。他號召人們通過打各種通訊工具向國會共和黨議員陳情請願，表達避免“財政懸崖”的“緊迫感”。
光明日報刊文稱，由美聯儲主席伯南克創造的“財政懸崖”一詞已在華盛頓上空盤旋了九個月之久，距離大限之期已時日不多。根據“2011年預算控制法案”等美國法律的規定，如果兩黨不能就稅收政策達成一致，自2013年1月1日起，小布什政府時期的減稅政策將作廢，美國個人收入稅率將自動恢復到“代用最低稅”標準，大幅度削減政府開支的減赤機制也將自動生效。如果真如此，年額度達數千億美元的“墜崖”般赤字削減方式將成為拖累美國經濟的重大因素，美國企業生產力及個人消費可能急劇減少。
其實，在邁過月初總統大選這道坎後，纏鬥多時的民主、共和兩黨均流露出妥協意願，解除“墜崖”警報的希望大增。16日以來，奧巴馬就“財政懸崖”問題與國會領袖已舉行兩次會晤，眾議長、共和黨人博納和眾議院民主黨領袖佩洛西均公開表示，希望在明年1月1日前達成協議。然而，在如何妥協的關鍵問題上，兩黨的分歧遠未化解。奧巴馬希望取消富人的減稅待遇，只對個人年收入20萬美元以下和家庭年收入25萬美元以下的中產和低收入階層保留現行較低稅率。終結對富人的減稅措施將可增加財政收入，使一些福利措施免受削減。共和黨人則認為，對富人增稅將抑制投資與就業增長，傾向於將全盤延續小布什政府時期的減稅政策，而通過限制稅收抵扣和填補稅收漏洞來增收。共和黨人還表示，如果民主黨人同意改革政府醫療保險制度和公共醫療補助制度等福利措施，他們將願意在稅收政策上妥協。但奧巴馬及其他民主黨重量級人物均拒絕將這些福利項目納入妥協範圍。
兩黨難以妥協的深層次原因在於，美國“財政懸崖”的下面還有一條深不可測的民意鴻溝。在剛剛結束的美國大選中，48%的選民並未投票支持奧巴馬。在“要大政府還是要小政府”、“要福利還是要競爭”等根本問題上，美國民眾的價值取向嚴重分裂。目前，兩黨支持者中的“財政原教旨主義者”紛紛對本黨施壓，要求堅持己方的政策路線。比如，美國三大工會組織就呼籲民主黨溫和派議員“頂住壓力”，決不削減福利水平。他們聲稱，任何對共和黨的妥協都是“對選民的背叛”。
此間分析人士指出，要結束僵持、避免財政懸崖，兩黨總有一方須對自己的“核心承諾”作出棄舍。民主黨仰仗大選勝利，堅信共和黨終究會支持對僅占美國人口2%的富人增稅。共和黨雖然在大選中失利，卻仍在眾議院保持較大優勢，並自信能夠代表另外一半美國人。不具黨派傾向的美國國會預算辦公室最近指出，面對“財政懸崖”，美國可以把稅收占GDP比重保持在歷史地位，但必須對已達財政收入60%的福利項目開支進行重大削減；或是保持福利政策不變，而大幅度增加稅收。這兩種局面都是多數美國人難以承受的。最終，顯著削減財政赤字將需要兩者的組合，而不能受縛於兩黨各自的“財政原教旨主義者”。
美國布魯金斯學會知名學者加爾斯頓認為，美國稅制改革需要長期複雜的過程，現在也許只能達成過渡性協議，以滿足兩黨的“最低需要”，並為明年的更深入磋商打個基礎。 |
