石原慎太郎自1999年開始擔任東京都知事，他常常身著市政府職員穿的灰色工裝去上班，成功地塑造了一個具有決斷力的、親力親為的領導形象，很受歡迎。雖然既得利益集團在日本往往為所欲為，但石原慎太郎卻不顧企業的反對，使東京成為世界上最先采納總量控制與交易系統來限制柴油卡車排放的城市之一。
但是，他也得罪了日本的外國居民，指責外國人造成暴力犯罪，更讓人們擔心，他的民族主義根源就是排外，正如他堅持使用20世紀30年代日本帝國殘酷侵華時使用的稱謂稱呼中國，有人擔心，那也是一種排外主義。
雖然石原慎太郎的言論看來受到了一些男性選民的歡迎，這些人往往擔憂日本的未來，同時為中國對爭議島嶼宣示主權感到憤怒，但他也因此顯得與時代脫節。去年，日本東北部發生災難性海嘯，他說這是因為日本道德水平下降而招致的“來自上天的懲罰”，他後來被迫發表一份罕見的公開道歉。
甚至那些參加了石原慎太郎在東京的集會、並考慮支持他的人也對他的激烈言辭持保留意見。
“石原慎太郎正在竭盡全力往右跑，”22歲的大學生緒形次郎(Jiro Ogata)說道，“但我不認為這個國家會跟著他走。”
在當前的大選中，石原慎太郎以往的一些強硬觀點似乎有所緩和，特別是日美關係問題上。他不再重複關閉駐日美軍基地的說法，並說他會維持日美安全同盟。但還是看得出來，他對這個輕視日本以及他本人的國家，仍然心懷嫉恨。在他的幾十本著作中，有一本回憶了戰敗後占領日本的美國大兵因為他擋了路，拿冰激凌棍打他的臉。
當時他還是個初中生，但是與他相熟的政界人士說，自那以後，他想要恢復日本的榮光的想法從來沒有一絲減退。
“石原慎太郎將這看做是他最後的一個載入史册的機會，”前自民黨重量級人物村上正邦(Masakuni Murakami)說道，他認識石原慎太郎已經三十多年了。“他希望作為那個為日本重拾榮譽與自信的人被人們記住。” |
