在當前世界形勢下，中國處在一個特殊節點上。鑒於中國是一個受發展中國家問題困擾的全球大國，中國新的領導集體需要繼續進行鄧小平的改革，這至關重要。中國既是第二大經濟體又是一個發展中國家，面對這一現實，中國在謀求其戰略利益的同時，必須採取高明的策略，加強與全球經濟的聯繫，與各國保持禮貌。作為世界第二大經濟體，中國不斷增長的能源需求導致其在邊界問題上更加堅定武斷。據美國能源部情報局說，中國估計南中國海天然氣儲量達數十萬億立方米。
此外，雖然中國可能不知不覺成為世界老二，但是在21世紀頭十年後半期，中國穩穩當當地逐漸適應了這一角色。儘管官方不時拋出和平崛起和互利共存的論調，然而雄心勃勃的基礎設施項目、堅定不移地展現其文化輝煌燦爛（比如北京奧運會期間）、對周邊地區進行戰略部署以及堅持在所有方面都致力於更大更好，顯示出這個國家對被貼上大國標簽不再羞怯。沒有比其加強軍事力量更能說明這種國家自信和雄心的了。中國在南中國海的海洋策略，既有咄咄逼人的動作，又能很快收回去，是典型的大國做法，在發出具有攻擊能力的信號方面屢試不爽，而且達到了預期的效果。
然而，南中國海令人更加關注的是，就貿易和能源而言，它具有全球戰略意義。對印度來說，中美戰略遊戲對於南中國海的航行自由很重要。美國由來已久的海上存在，長期以來作為一個已知事實為中國所接受，然而隨著實力增強，擁有無所畏懼的雄心，中國被動採取的咄咄逼人的動作可能導致小衝突升級，即使這並非其領導層的意圖。 |
