中評社北京12月22日電／環球時報綜合報道，昨天，世界在“瑪雅末日”的喧囂中安然度過，不過，對美國民眾來說，“人為的末日”（路透社語）正一步步逼近。當天，美國預算之爭再次無果而終：共和黨削減民主黨政府支出的一項提案剛在眾議院通過，就被民主黨把持的參議院提前“斃掉”，而共和黨黨首博納提出的增稅計劃還沒拿到眾議院桌上，卻因黨內內訌“流產”。再過10天，也就是2013年1月1日，如果減少政府支出和增加稅收協議未能達成，美國將從“財政懸崖”墜下，奧地利國家電視台稱，美國已經沒有玩政治遊戲的時間了。對於兩黨“懸崖邊上走鋼絲”，美國前總統克林頓調侃說，“這只是政治姿態”，民主黨和共和黨就像兩只狗一樣，凑近一塊肉相互嗅著，他們正準備達成協議，那才是故事的下文。不過，21日的各國股市卻用下跌為世界第一大經濟體的輕率喝倒彩。美國第三季度剛公布的失業人口增長36.1萬，在英國廣播公司看來，“財政懸崖”問題如果不解決，將會逐步成為美國人內心的恐懼源，真正開始拖累美國。
華盛頓的理智轉瞬即逝
“願上帝賜予我平靜，能接納我無法改變的事。願上帝賜予我勇氣，能改變我可以改變的事。並賜予我智慧，讓我能分辨這兩者的不同。”當地時間20日晚，美國國會眾議院議長博納在發布會上用美國人熟知的《平靜禱告詞》形容自己的“事業最低谷”，因為他提出的解決“財政懸崖”的增稅“B計劃”因支持人數不夠剛剛“流產”。
這和博納提出計劃時的自信形成巨大落差。就在新聞發布會前幾個小時，博納稱自己所在的共和黨支持者足以讓提案通過。美國新澤西新聞網20日評論稱，共和黨後院“失了火”，博納最後一刻被自己人“放了鴿子”，他在黨內的權力局限性暴露無遺，這個夜晚失望的他“差點要哭出來了”。更糟糕的是，眾議院已經休會，下次開會估計要等到2013年大幅增稅和削減支出以後。這個戲劇性的一幕無疑會改變美國兩黨在“財政懸崖”亂局上的態勢。
什麼是“財政懸崖”？“往天上看！這就是‘財政懸崖’：一個大坡，或者一條障礙賽跑道。”《洛杉磯時報》21日這樣解釋道。對於這個20日被美國科林斯詞典和“江南style”列為年度熱詞的術語，美國“耶魯在線”雜誌網站解釋說，增稅與減少支出這兩項政策叠加在一起被稱為“財政懸崖”，其規模將達到8000億美元，相當於2013年美國GDP的5%。去年，美國國會無法通過正常渠道就一系列旨在削減預算赤字的增稅與減少支出達成一致，於是同意啟動自動削減赤字機制———如果拿不出折中方案，一系列國防與福利開支削減方案會自動生效。如果國會最終沒能達成協議，各項減支方案按計劃將在2013年1月1日生效。
財政預算僵局讓奧巴馬推遲了夏威夷之旅，日本《每日新聞》21日評論稱，這個聖誕節恐怕他是無法安心度過了。奧地利國家電視台21日說，美國的預算之爭充滿火藥味，甚至有如仇人相見。美國已經沒有玩政治遊戲的時間了，“財政懸崖”已經成為現實的威脅。
21日的德國《商報》題為“懸崖有多深”的文章配發了一張圖片，圖片上一群打著領帶的美國政客已經到了懸崖邊，還在爭吵。文章諷刺說，所謂的“財政懸崖”成為現實已經變得更容易。但失敗的後果會是什麼呢？恐怕這些政客也不會去想。直到如今，彼此仍口水四濺，但沒有人真正期待通過，因為他們要證實自己是對的，考慮的是自己的利害攸關。如果真的失敗，將是美國的一個“超級噩夢”，美國將至少在技術上破產。這是美國政治上的一個巨大失敗。
“財政懸崖是奧巴馬一箭雙雕之舉。”持此觀點的英國《經濟學家》稱，從民主黨角度看，如果奧巴馬允許1月1日出現”財政懸崖“，他或許能拿下更好的增稅節支條件。此外，“財政懸崖”的出現或許在其他方面對奧巴馬有利，包括造成共和黨分裂。在《華盛頓郵報》看來，兩黨的立場如此接近讓人無奈，不過在這個艱難的當下，雙方連彼此立場到底有多接近都無法達成共識。說到底，兩黨的這些分歧不是什麼大事，理智的做法是繼續溝通努力去縮小分歧。但這是華盛頓，理性總是轉瞬即逝。
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