固有思維難擯棄
分析人士認為，雖然最後期限臨近，但奧巴馬和博納仍遲遲未能達成妥協，主要是因為雙方都不願擯棄固有的立場和思維，都在計算著自己每退讓一步可能要付出的政治成本。
在稅收方面，共和黨一貫主張對富裕階層減稅有利於促進經濟和就業增長，而民主黨認為，削減高收入階層的稅負將增加中低收入者的負擔，在經濟增長不盡如人意的情況下，對高收入人群增稅是確保減赤成本公平分攤的唯一辦法。在政府開支方面，共和黨信奉市場這只“看不見的手”，而民主黨更強調政府對經濟的調節和干預，希望通過轉移支付等非市場途徑促進社會公平。
由於兩大陣營不同的執政理念和選舉政治的紛擾，國會兩黨間的政治對立愈演愈烈，導致華盛頓政治功能失調，而公共債務如滾雪球般不斷膨脹。
兩大政黨目前的共識是，美國的財政狀況長期來看難以為繼，但在如何平衡、公平地降低赤字和削減債務的問題上，雙方難以擯棄固有思維，並且因為美國國債依舊受市場追捧而缺乏推動改革的真正動力。
“懸崖”還是“斜坡”
奧巴馬21日發表講話，敦促國會領導人在未來幾天拿出方案，確保中產階級納稅額不會上升以及200萬失業者不會失去政府救濟，併為下一步促進經濟增長和控制赤字奠定基礎。
而共和黨在備選方案失敗後，有意把“皮球”踢給民主黨，呼籲民主黨控制的參議院推出一個國會兩院都能接受的方案。
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