第一顆人造地球衛星“斯普特尼克1號”的發射升空，宣告了人類太空時代的到來；“太空第一人”、“月球第一人”的誕生，見證了人類發展史上的每一次超越；“挑戰者”號、“哥倫比亞”號的失事，也銘記了人類航天事業每一步的艱辛與不易。自古以來，人類對太空探索的夢想，單純而又偉大。而時至今日，一些國家為了私欲和霸權，在太空中上演著一次次“圈地”與“爭奪”。歷史告訴我們，太空軍事化有悖於人類的和平與發展，“太空戰”中永遠沒有贏家。對於國際社會來說，推動太空非軍事化立法，和平利用太空資源，才是人類的唯一選擇。
“空天飛機”就像“迷你航天飛機”
波音X－37B是由美國波音公司研製的無人太空飛機。機體長8.8米，翼展4.5米，可多次使用，形似“迷你航天飛機”。由火箭發射進入太空，是第一架既能在地球軌道上飛行，又能進入大氣層的航空器。結束任務後還能自動返回地面，被認為是未來太空戰鬥機的雛形。波音公司至今共製造兩架X－37B，分別於2010年4月和2011年3月發射升空。2012年12月11日，X－37B完成了第三次軌道飛行任務，然而由於美方一再遮掩的態度，使得其意圖變得撲朔迷離。
一直以來，媒體習慣對“波音X－37B”更通俗地稱作“X－37B空天飛機”，“空天飛機”是航空航天飛機的簡稱。顧名思義，既可以在大氣層內飛行，也能在太空中飛行，是自由往返天地間的運輸工具。與航天飛機相比，空天飛機多了一個在大氣層中航空的功能，其最大的優勢在於可以重複使用。然而，近日有航天專家稱，美國發射的“X－37B”並非“空天飛機”。原因就在於空天飛機起飛時無須使用火箭助推器，而“X－37B”則是由“阿特拉斯－5”火箭發射升空的，因此“X－37B”軌道試驗飛行器只能算作“小型無人航天飛機”。 |
