中心呼籲，進一步削減1.4萬億美元的赤字，以便完全穩定債務比值；而奧巴馬總統呼籲的削減量也差不多相同。不過，就算沒有此類措施，未來10年的預算前景看起來也一點都不駭人。
由於人口老齡化和日益升高的醫保成本會持續推高聯邦開支，對更遠期的未來所做的預測，的確顯示有一些麻煩。但有個問題幾乎從未受到嚴肅的對待：我們為什麼一定認為有必要，甚至是有可能，現在就確定如何解決本世紀30年代的預算問題呢？
比如，考慮一下社會安全福利（Social Security）的例子。曾經有人提出要在嬰兒潮一代開始退休之前償還債務，從而使將來更容易足額支付福利。可是喬治.W.布什（George W. Bush）將克林頓時代的財政盈餘揮霍在了減稅和開戰上。那個時機已經過去了。而現在，“改革”提議所涉及的全都是提高退休年齡、修改通脹調整幅度，這些舉動與目前法律相比，會逐步降低福利。這樣能解決什麼問題？
很可能（儘管並不確定）到二三十年之後，社會安全福利的資金就會耗盡，這個體系也會無力足額支付當前法律規定的福利。所以這種計劃的意義是，現在就動手削減未來的福利，來避免未來削減福利，對吧？
當然，你可以說，如果現在就採取逐漸削減福利的路徑，那麼針對人口衰老所作的調整就會更加平穩。但另一方面，如果動手太早，可能就會把將來未必需要的福利削減措施，變成既成事實。針對聯邦醫療保險（Medicare）的邏輯也基本相同。所以，將來的問題留給將來的政治人物解決，是有道理的。
重點是，現在採取緊急行動，削減未來幾十年的開支並沒有那麼充分的理由，遠沒有傳統的論調想讓你相信的那麼充分。而且，它跟亟需採取行動應對氣候變化的理由，也完全不同。
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