眾議院議長約翰.A.博納(John A. Boehner)的發言人布倫達.布克(Brendan Buck)在一份聲明中表示，共和黨眾議員“希望總統小心，不要把辯論的方向拉向左邊，以至於最終破壞眾參兩院即將開始的艱辛努力”。
在兩黨參議員的相關提議發表後，奧巴馬迅速進行了此次演講，為本年度的標誌性立法辯論之一設定了基調。正如喬治.W.布什(George W. Bush)政府失敗的移民法改革所展示的那樣，這一切只是一場複雜較量的開場，相關的政治和政策問題均可能引發重重困難。
但是，近期的一連串活動凸顯出，全面改革移民體系的背後有著一股強大的新動力。此前的選舉極大地暴露了共和黨在這個問題上的脆弱性，在西語裔選民中，奧巴馬以絕對優勢打敗米特.羅姆尼(Mitt Romney)。
奧巴馬對大約2000名高中生說，“大多數美國人認同，是時候修補這個破損太久的體系了。”這些學生許多都是西語裔，當奧巴馬提到《夢想法案》(Dream Act)的時候，現場掌聲雷動。該法案對美國非法移民的子女提供特赦。
本周一，在奧巴馬發表演講的前一天，數名參議員就匆忙拿出了他們的方案，搶在了奧巴馬前面。然而，他們的目的似乎不在於破壞奧巴馬的努力，而在於凸顯自己可以在起草一項綜合性提案中發揮的作用。
自由派研究組織美國進步中心(Center for American Progress)的移民問題專家安傑拉.凱利(Angela Kelley)說，“這是一場華盛頓並不多見的引人入勝的激烈賽事，它還釋放出了要排除萬難達成目標的訊號。”
一些官員稱，由於參議員希望能在今年夏季之前通過相關立法，白宮已暫時擱置了推出自己的移民提案的計劃。的確，與國會鬥爭了兩年之後，奧巴馬發現，至少在處理一個重大問題的必要性上，他罕見地與兩黨議員達成了一致。
這也正是奧巴馬的演講充滿新奇意味的原因：選舉期間，奧巴馬幾乎每天都批判國會是無所事事的蓄意破壞者，而現在他卻沒有這樣做，反而稱讚議員們搶到了他前面，雖然只是一天而已。
然而，在和諧的言論背後，凱利提醒道：“他們仍有太多分歧。他們將反覆進行深刻反思。”
最主要的分歧包括，授予非法移民公民身份的路徑是否要以採取更嚴格的邊境管制和簽證程序為前提。
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