美國第四季度經濟意外收縮在很大程度上是由於企業庫存大幅逆轉以及國防支出驟降，這兩項具有高度波動性的因素分別使經濟增幅降低了1.3個百分點（共計2.6個百分點）：國防支出大幅減少22.2%，創下40年最大降幅。政府支出減少6.6%，其中聯邦支出減少15.0%，州和地方政府支出減少0.7%。第四季度的企業庫存年化增長200億美元，不及三季度的603億美元。不過，個人消費支出（PCE）和企業投資強勁。
樂觀來看，考慮到上述臨時性因素，這似乎意味著，美國仍然保持著1%至2%的潛在經濟增速。更何況，數據上的差異其實並沒有看上去那麼嚴重。
“要知道，美國習慣用年化數據，因此預期的擴張1.1%事實上也只有季率0.28%的增長。從實際結果來看，是季率收縮0.04%。因此，預期與實際數據之間的落差並沒有第一眼看上去那麼懸殊。”荷蘭合作銀行集團（Rabobank）亞太區金融市場研究部主管Adrian Foster告訴記者。
但謹慎者會認為，這畢竟是2009年美國經濟衰退結束以來首次報告收縮，對日益恢復的市場信心是一大打擊，也突顯了美國財政政策造成的不確定性。
為了打消市場對美國經濟陷入停滯的疑慮，這週五的美國1月非農就業數據需要足夠好。
週三發佈的美國1月ADP就業數據顯示，就業人數增加19.2萬，超出預期的增加16.5萬。ADP就業數據為美國私人部門就業數據。從1月的數據來看，雖然美國諸多大型公司企業都在裁員，但私人部門的就業增長較為樂觀。
由於ADP就業數據超預期，經濟學家和分析師可能會因此上調對週五非農就業數據的預期。目前道瓊斯統計的美國1月非農就業數據預期增長16.6萬，失業率預期維持在7.8%。
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