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| B-52可以搭載大量武器，是美軍至今仍不願將其淘汰的主因。 |
中評社台北2月14日電／據台灣今日新聞網報道，俗話說：“家有一老，如有一寶。”即便是國防經費全球第一的美國，也有服役超過一甲子的武器，雖然新武器不斷推陳出新，但是美軍還是舍不得淘汰，服役可能長達90年的B—52轟炸機堪稱“國寶”級武器。
二戰末期，美軍對德、日執行戰略轟炸時普遍採用的B—17、B—29等螺旋槳轟炸機，在實戰環境下存在著航程不足、飛行升限較低，對前線機場的依賴過高、容易遭受敵方防空火砲等缺點，因此美軍認為有必要研發巡航速度更快、升限更高以及航程更長的戰略轟炸機，以配合新時代洲際戰略轟炸的需求。
雖然美國曾研發出B—47轟炸機，但是在面對前蘇練日益強化的防空網時，已無法有效完成戰略轟炸任務。因此在1940年末期，美國國防部提出了一系列具體 性能要求，包括作戰半徑5000英里（8050公里），以及34000英尺上空300英里/小時的航速，載彈量達10000磅，機組人員共5至6人的新轟炸機需求。
波音（Boeing）公司以B—47轟炸機為基礎研發出新一代長程噴射戰略轟炸機，於1952年4月完成試飛，美軍賦予B—52的編號。B—52轟炸機共有A、B、C、D、E、F、G、H以及美國航天總署（NASA）使用的NB—52等型號，一共生產744架。
目前現役的95架均為B—52H，結構與組員組成與B—52G相同，但將J—57更換為TF—33渦扇發動機，新的發動機不但可以提供更大的推力，也解決排放黑煙明顯問題，並較J—57更為省油。新發動機使B—52H航程加大15%。另外加配防電戰系統和自衛防禦系統，還有衛星連結能力，幾乎可以攜帶所有美軍彈械；2006年通過驗證，可以使用合成燃油減低燃料成本，為全球軍機首創。
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