新浪微博的另一名用戶顧偉豪說：彭麗媛是新中國建立後最靚麗的第一夫人。
許多分析人士和外交人士說，彭麗媛以自信的形象出現在丈夫身邊是一個最新的信號，意味著習近平正努力建立起一種與前任胡錦濤不同的自信和個性化的領導風格。
據中國媒體報道，預計彭麗媛將陪同習近平進行接下來的訪問，包括對坦桑尼亞、南非和剛果共和國的訪問。
在過去30年中，領導人的配偶在中國都刻意保持低調。部分分析人士將這一慣例同毛澤東夫人江青的聲譽聯繫在一起。毛澤東去世後，作為“四人幫”頭目的江青被逮捕，並因其煽動1966－1976年“文化大革命”期間的混亂而被定罪。
習近平的前任胡錦濤的夫人劉永清很少在公眾場合露面，胡錦濤2011年對美國進行國事訪問時她也沒有陪同。胡錦濤的前任江澤民的夫人王冶坪同樣也很低調。劉永清和王冶坪都偏好暗色服裝和保守髮型，在公開場合從不談論其個人生活。
相比之下，直到習近平上台前彭麗媛的知名度都比她的丈夫大。彭麗媛經常在中國農歷春節聯歡晚會上出現在上億觀眾面前，梳著精心製作的髮型，身穿華美蓬鬆的禮服，或是色彩豐富的少數民族服裝。
但近來在公開露面時彭麗媛已經淡化了她的形象，有時她穿著軍裝，因為在總政歌舞團工作的彭麗媛擁有少將軍銜。過去幾年來她也加大了參與慈善和社會工作的力度。
2011年，彭麗媛成為世界衛生組織（World Health Organization）結核病和艾滋病親善大使。這一工作要求她幫助游說世界各國政府採取行動以預防和治療這兩種疾病。
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