在會議的規模上，共有來自全球43個國家和地區的2500多人確認參會，同時，有千餘名中國大陸及港澳台地區的記者和150多名外籍記者與會採訪報道。另外，本屆年會圍繞主題共安排54場討論，數量較2012年增加了1/4，同一時段最多有5場平行討論。討論形式從分論壇、圓桌會議、夜話，到閉門會議、午餐、晚餐討論，與往年相比互動性更強。這些設置和安排都大大擴展了議題討論的廣度，同時大幅提高了研討的質量，將本屆年會提高到更新的層次和更高的水平。
在4月7日上午舉行的開幕會上，中國國家主席習近平發表了重要講話。習近平全面而深刻地分析了當前全球經濟發展和安全穩定面臨的形勢。一方面，他肯定了目前全球面臨難得的發展機遇。世界各國相互聯繫日益緊密、相互依存日益加深，遍布全球的眾多發展中國家、幾十億人口正在努力走向現代化，和平、發展、合作、共贏的時代潮流更加強勁。而亞洲作為當今世界最具發展活力和潛力的地區之一，在實現自身發展的同時有力促進了世界發展，成為拉動世界經濟復甦和增長的重要引擎。
另一方面，他也指出，目前天下仍很不太平，發展問題依然突出，世界經濟進入深度調整期，整體復甦艱難曲折，國際金融領域仍然存在較多
風險，各種形式的保護主義上升，各國調整經濟結構面臨不少困難，全球治理機制有待進一步完善。他認為，實現各國共同發展，依然任重而道遠。而亞洲要謀求更大發展、更好推動本地區和世界其他地區共同發展，依然面臨不少困難和挑戰。習近平形象地指出，未來亞洲的發展“還需要爬一道道的坡、過一道道的坎。”
就亞洲如何爬過一道道的坡、過一道道的坎，習近平認為，亞洲發展需要乘勢而上、轉型升級；亞洲穩定需要共同呵護、破解難題；亞洲合作需要百尺竿頭、更進一步。這三個方面，是當前亞洲實現更好、更快發展的關鍵所在，既包括加快轉變經濟發展方式、調整經濟結構，提高經濟發展質量和效益，不斷提高人民生活水平，也包括在地區安全穩定方面亞洲各國各地區需要進一步增強互信、攜手合作，妥善應對和處理新的挑戰和新的熱點問題，包括傳統安全威脅和非傳統安全威脅。而應對挑戰，化解難題，需要建立能夠保障互利共贏的機制，以進一步增進理解、凝聚共識、充實內容、深化合作。
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