文章表示，毋庸置疑的是，長期失業狀況的爆發對失業者本身而言是一個悲劇。但這可能也是一場影響范圍更廣泛的經濟浩劫。
關鍵問題是，那些長期未被雇傭的人最後是否會被認為是不值得雇傭的，成為受了污染的商品，無人願意購買。這種情形是有可能發生的，因為他們的工作技能會退化，不過更有可能的原因是，即便人們找不到工作僅僅是因為經濟形勢不好，但潛在雇主還是會認為，肯定是這些人自身有問題。而且，不幸的是，越來越多的證據表明，就在當下，這種情況正在發生。
其中一項證據來自空缺職位和失業之間的關係。通常，這兩個數字是成反比的：空缺職位越多，美國的失業者就越少。如果觀察短期失業率，這兩者之間的傳統關係依然是這樣的。但正如東北大學(Northeastern University)的威廉.狄更斯(William Dickens)和蘭德.加亞德(Rand Ghayad)最近展示的那樣，對長期失業者而言，這種關係被打破了：空缺職位的增加好像並沒有對減少失業者人數起到多大作用。雇主似乎都懶得看一眼那些失業很長一段時間的人。
為了檢驗這個假設，加亞德做了一個試驗，發出了4800份虛構出來的簡歷，簡歷上列出求職者的資質和工作經歷。誰接到邀約電話了？答案是，那些說自己已失業半年或半年以上的人接到的電話非常少，儘管他們所有的其他條件均優於那些的確吸引了雇主興趣的人。
因此，我們的確正在創造一個永久的失業階層。
而且，我們要明白一點：這和政策決策有關。我們的經濟復甦一直這麼疲軟的主要原因是，債務問題上的危言聳聽讓我們驚恐萬分，我們一直在做宏觀經濟學基礎理論認為不應該做的事情：在經濟低迷之際削減政府開支。
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