近幾個月，韓國官員得出一個意外的結論，認為儘管金正恩很年輕，而且缺乏經驗，但他領導的政府和黨正在掌握對軍隊控制權。而許多人曾認為，朝鮮軍隊的勢力太強大，太腐敗，不可能出現這樣的情況。據統計，有三分之二的朝鮮高級將領已被降職、取代或轉到不那麼重要的崗位上；一些人已經遭到這位年輕領導人的清洗。所有人都必須在效忠簿上簽名。
但並非所有人都認為金正恩已經變得像他父親那麼強大了。“誰控制著朝鮮？很難說，”韓國一名高級政策制定者說。“金正恩有多強大？我們也沒有確切的了解。誰在平壤發號施令？表面上是金正恩，但我們並不清楚其核心領導層的決策程序。”
太平洋司令部(Pacific Command)的司令塞繆爾.J.洛克利爾三世(Samuel J. Locklear III)在參議院軍事委員會(Senate Armed Services Committee)作證時說金正恩很“魯莽”，而且比他父親“更難以捉摸”。但在面向同一個委員會發言時，國防情報局(Defense Intelligence Agency)局長邁克爾.T.弗林中將(Michael T. Flynn)則稱金正恩是一個“牢牢地掌握著大權”的領導人，“擁有一種他父親不具備的領導力，”而且他了解務實政治，了解自己無法在全面戰爭中獲勝。這反映了美國政府內部對金正恩的不同解讀。
金正恩政府同時也同美國情報機構玩了一個複雜的遊戲。他們剛剛宣布擁有的一種新的鈾濃縮能力，但他們知道西方最關心的是，此次是實驗又一種鈈武器還是首次實驗了鈾武器。
但試驗場地是密封的，這樣從大氣中收集證據就更難了。“他們遲早會希望我們知道他們能製造鈾武器，這是必然的，”奧巴馬的前顧問薩莫雷說。“但沒人知道他為何在等待。”對於這個問題，一個可能的解釋是，技術本身並不像宣傳的那樣有效：伊朗就是由於新手的低級錯誤加上破壞活動，在這種技術上一直進展緩慢。 |
