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| 折叠機翼的X-47B。 |
據報道，中國國產隱形無人機“利劍”5月6日完成了地面滑行測試，意味著該機距離首飛更近了一步。此事不但在國內軍事愛好者中引起轟動，也吸引了國際軍界的眼球。同一個月，即當地時間5月14日，美國海軍的X-47B艦載無人作戰機驗證機成功完成岸基攔阻降落試驗和航母彈射起飛試驗。而法國、英國、俄羅斯等國的隱形無人機，也都在緊鑼密鼓地展開研製。隱形無人機在當今世界軍事發展中究竟占據怎樣的地位？各大國在這方面實力如何？
從隱形到無人
精英中的精英
從隱形到無人
所謂“隱形”戰機，即要求戰機能夠躲避雷達和紅外線設備的探測，使敵軍難以發現。這已是公認的第四代戰機標準。諸如美國的F-22、F-35，俄羅斯的T-50以及我國的J-20等第四代戰鬥機，均具有隱形功能。
戰機實現隱形的途徑是多方面的。對於雷達的探測，主要採用機身結構優化和複合材料，使得雷達電波照射到機身上時，發生的反射最小。而對紅外探測設備，則需要對噴氣口等高熱位置進行重點照顧。
而“無人機”，即是沒有駕駛員的飛機。它依靠無線電遙控或自控系統進行飛行及其他動作，因而不需要隨機駕駛員。早在20世紀初，英美等國即開始了無人機的研製。過去的無人機主要靠無線電遙控，無法進行複雜的動作。百年後，現代無人機已經成為可以進行偵察、檢測、運輸、誘敵、干擾和作戰等多種職能的利器。
隱形化與無人化，是戰機發展的趨勢，那麼二者兼收，自然是精英中的精英了。一種觀點認為，未來的第五代戰鬥機，就應該是同時具備隱形和無人雙重特性的大型戰機。不過，隱形無人機的理論雖然不複雜，要真正實現卻有大量的工程問題和技術細節需要解決。因此直到現在，即使是最為領先的美國，隱形無人機X-47B也還處於試驗階段。
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