作為美國歷史上第一位黑人總統，奧巴馬在當選之初贏得了非洲大陸的一片歡呼，而奧巴馬本人也曾在不同場合多次強調他的身體裡流淌著非洲的血液，但上任以來，奧巴馬僅僅在2009年對西非小國加納進行過20小時的訪問。而此次非洲之行中有一個被奧巴馬排除在訪問名單之外的國家同樣值得注意，那就是這位黑人總統父親的出生地——肯尼亞。自5年前奧巴馬當選總統開始，肯尼亞就一直熱切期盼著奧巴馬的“探親之旅”。然而讓美國頗為尷尬的是，新任肯尼亞總統肯雅塔曾因2007年策劃暴力衝突被國際刑事法庭以“反人類罪”起訴。按照美國外交傳統，美國政府只能與獲此罪名的政治人士保持最基本的聯繫，而這讓奧巴馬不得不尷尬的繞行肯尼亞，無緣“回老家”。綜觀奧巴馬領導下的美國對非政策，很多非洲領導人和評論人士對此大為失望。
雖然奧巴馬政府對這次非洲訪問給予了很高期望，但種種偶然事件卻給這次訪問蒙上一層陰影。其中最為引人注目的當屬南非前總統曼德拉的病情。奧巴馬一向推崇曼德拉，在當選總統前就到南非拜訪過他，然而目前，即將迎來95歲生日的曼德拉病情危急，南非方面明確回絕了奧巴馬拜會的提議。
此外，眼下正在上演的諜戰大片“棱鏡門”也讓奧巴馬的非洲之行增添了幾分戲劇的色彩。直到今天，美國政府前情報人員斯諾登還在流亡天涯，行蹤不明，而他對美國網絡監控的揭秘，恰恰讓奧巴馬希望在非洲之行中強調的把非洲作為潛在重要貿易夥伴的主題顯得灰頭土臉：在對別國網絡信息監控方面無所不用其極的美國，怎麼保證能公平的對待自己的非洲貿易夥伴呢？現在大談美國的公平貿易精神，誠信度難免已經大打折扣了。
在非洲安全環境每況愈下的背景下，奧巴馬這次訪非的安保規格也成為了外界詬病的話題。據報道，奧巴馬訪問期間，不僅數百名美國特工如影隨形，為應對緊急情況，美國還計劃在到訪的沿海地區部署航空戰鬥群，美國的軍用運輸機將向總統到訪地運輸56台交通工具，其中包括14輛豪華轎車和3輛載有防彈玻璃的卡車。此外，在“總統活動空間”的上空將有戰鬥機全天候地保駕護航，整個安全預算預計將高達1億美元。在美國政府推行緊縮政策的背景下，奧巴馬卻如此興師動眾訪問規模，已經遭到了國內廣泛批評。 |
