另一個人的一番話也曾給蓋茨帶來啟迪。“我絕對認為給孩子們留下大量錢財，對他們不是好事。早在我1986年認識沃倫.巴菲特前，他就曾在《財富》雜誌文章中說到這個，讓我想了很多，”蓋茨說。
年逾八旬的“股神”巴菲特擁有個人財富約535億美元，但已宣佈將把大部分財產捐給蓋茨的慈善基金會。對3名成年子女，巴菲特也運用起“投資經”。按其規劃，每名子女最終可得到價值約26億美元的股份，但不是一次性，而是每年一筆陸續給出。更重要的是，落腳點不是將財產分給子女用於消費或投資，而是用於慈善事業。
上世紀90年代末，巴菲特就為3名子女分別創建基金會，讓他們各自發展自己的慈善事業。巴菲特會具體指導子女怎麼花錢嗎？不會，但子女們深得父親真傳。第一，錢要用在自己熟悉的領域。有人幫助窮國農民提高糧食產量、減少饑餓，有人支持早期兒童教育，也有人致力於提高婦女地位、減少家庭暴力，總之都是興趣所在。第二，用錢也要認真負責。為此，兒子霍華德常前往貧困地區，有些地方安全形勢堪憂，他一般在回家之後才告訴父親。為更好理解農民需求，他自己也會在伊利諾伊州種玉米和土豆。“從他（父親）身上唯一感到的壓力就是，我們花錢要花得聰明，”霍華德說。
巴菲特的另一個兒子彼得是音樂家，對慈善“副業”同樣投入。用他的話說：“我們獲得這樣一個令人驚奇的機會，可以在力所能及之處帶來一些改變。作為父親的孩子，我們可不能只想小事。”
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