報道說，保護人民解放軍工兵和醫療人員的行動並非沒有好處，就在此前，聯合國工作人員的車隊在蘇丹遭到襲擊，導致7人喪生。此外，這次行動表明了中國對非洲日益加大的興趣。過去十年來，中國的商界領袖開始遍布非洲大陸，投資數十億美元進行項目建設，這令有些人擔心北京在非洲的影響力爭奪戰中將戰勝美國。所有這些都促使中國派出軍隊保護海外的中國工人。
報道稱，中國海軍多年來一直在阿拉伯海執行打擊海盜的行動。在2011年年初，隨著反對卡扎菲的革命日益激烈，中國向利比亞派出軍事運輸機，甚至還有一艘導彈護衛艦，幫助利比亞的中國公民撤離。
一些專家說，中國步兵的這些最新行動反映了中國在全球日益增強的作用，這樣做的目的是為了保護中國投資，並令外界將其視為全球安全事務上一個更加負責任的參與者。
約翰斯.霍普金斯大學國際問題高級研究學院教授德博拉.布羅伊蒂加姆說：“這個作用不僅限於非洲，因此我認為目前的轉變談不上是一種‘非洲’政策，而是他們的聯合國作用的一種發展，可能還有與馬里長期以來的一種特殊關係。如果他們希望在聯合國發揮領導作用，那需要加強和擴大對各個領域的貢獻。”
報道說，這意味著派出少量部隊。將來，派出的部隊數量可能就不會這麼少了。美國駐埃塞俄比亞和布基納法索前大使、現任教於喬治.華盛頓大學的戴維.欽說：“中國現在正慢慢地為最終在未來的聯合國維和行動中派出一支作戰部隊做準備。從這個意義上來說，這是重要的一個進展，而且與中國慢慢擴大其對維和行動的支持規模和作用是一致的。” |
