曝光英國政府強毀《衛報》硬盤的前一天，持續報道斯諾登洩密內容的《衛報》記者格林沃爾德的同性伴侶米蘭達在希思羅機場被英國安全人員拘留。“今日俄羅斯”電視台19日稱，“這是英國自由棺材上的另一枚釘子”。根據英國政府的文件，97%的人被詢問不超過一小時，只有0.06%的人被拘留達6小時，而拘押米蘭達9個小時是最上限。英國政府此舉顯然惹惱了格林沃爾德。他宣布，“我將比以往更具侵略性地報道，他們將為所做的一切感到後悔。”
“很難想像這樣一幅情景是適當之舉。”被問及奧巴馬政府會不會進入美國某媒體毀掉硬盤——哪怕是出於保護國家安全的目的——時，美國白宮發言人厄恩斯特20日如此表態。唐寧街10號瞬間變得孤立。德國人權官員馬庫斯21日在《柏林日報》上嚴厲抨擊英國“擁有漫長而光榮的自由傳統，但當局在希思羅機場拘押米蘭達的方式是無法接受的。”他說，“紅線已經被越過。”德國最大的在野黨社民黨主席加布裡爾對《科隆城市導報》表示，他認為歐盟應進行干預，讓英國政府明白事件的後果。21日，俄外交部發言人抨擊英國在人權方面推行“雙重標準”，違背根本的人類權利與自由。
21日，英國官員舉行會議商討應對的辦法，米蘭達的律師則把蘇格蘭場和內政部告到高等法院，要求7日內歸還米蘭達的電腦和所有其他電子裝備。當天，工黨要求對卡梅倫在硬盤事件中扮演的角色發起調查。英國媒體、議員、大臣、評論家紛紛捲入這場“戰爭”。英國主流報紙記者霍華德對《環球時報》記者表示，英國政府對媒體報道事務的插手干預由來已久，在這行做久了就會知道一些話題是不能做的，因為在報紙付印前，政府總會通過各種消息了解到，從而出面阻止。
《衛報》是英國主流大報，創刊於1821年，1959年之前名為《曼徹斯特衛報》，2013年6月平均日發行量為19.7萬份，其立場傾向於自由派和左派，向來自視為英國中產階級社會代言人。《紐約時報》認為，這場秘密戰中，報紙勝算更大。 |
