“準則”不是要確定南海的領海分界線，而是中國和東盟及其部分聲索國共同建立一種行事規則。中國要想在這一地區未來的和平構架中發揮舉足輕重的作用，就需要通過設立一定的規則來確立自己的地位。“準則”會有規制中國的一面，但一個願意並且能夠在國際規範中崛起的大國，才可能成為未來格局重構的核心力量。
解決南海領海爭端，中國仍要堅持雙邊談判，反對多邊化、國際化。但在對地區和平框架的構建方面，則應把東盟當做一個整體對待。目前，中國與東盟經貿關係發展順利，將這一關係延伸到地區政治與和平機制的建立已成必然。“準則”的制定及其談判過程，為延伸創造了契機。
中國與東盟如果能借“準則”談判，在安全領域建立起切實可行的機制，外國軍隊繼續留在這一地區也就沒有太多理由。中國與東盟互信的加強，將擠壓某些國家試圖借南海問題掌控亞洲未來安全格局的機會。
“準則”談判確有棘手一面，解決這些棘手問題，本身就是一個建立周邊國家對中國信任感的過程。中方可以高調推進磋商，搶占輿論制高點。中國媒體和學者應積極參與南海地區和平機制構建的討論，更多地與東盟及其聲索國的相關方面進行交流，打破在這一問題上缺少溝通的局面。
若把未來亞洲安全格局比喻為一個屋架，那麼這個屋架能否穩固，將考驗中國這個地區核心國家是否具有搭架子的信心與能力。 |
