習近平上台後，中國新任外長王毅宣布，東盟是中國周邊外交的優先方向，王毅半年來先後多次到訪東盟。在習近平出訪印尼、馬來西亞後，李克強訪問接連訪問文萊、泰國、越南，習李的雙首腦外交更加凸顯出中國對東盟的重視。此次習李訪問過程中，大手筆提出中國願意與東盟國家簽訂睦鄰友好條約，是中國對於重視東盟布局的最新表現。
中國與東盟的關係發展經歷了黃金十年，習李的訪問打算將其升級為鑽石十年。雖然中國與東盟深化政治互信，永遠做好朋友、好鄰居的口號喊了很多年，中國也在一直表示自己的和平理念，和平崛起的口號甚至已經不談被和平發展代替。但近年來南海爭端屢次爆發反映出中國與東盟在互信層面的不足。東盟國家擔心在單獨與中國談判時因力量太小被挾持。中國表態願意簽訂睦鄰友好條約，是要將中國與東盟國家永做好鄰居、好夥伴、好朋友的意願和決心用法律形式固定下來，讓東盟國家徹底放心。
雖然中俄睦鄰友好合作條約與中巴睦鄰友好合作條約在一些具體的層面有所不同，但是都有的條文是締約雙方不參加任何損害締約另一方主權、安全和領土完整的聯盟或集團，不採取任何此類行動，包括不同第三國締結此類條約。締約一方不得允許第三國利用其領土損害締約另一方的國家主權、安全和領土完整。締約一方不得允許在本國領土上成立損害締約另一方主權、安全和領土完整的組織或機構。支持對方在維護捍衛國家主權、領土完整和獨立問題上的政策和所做的努力。
這些條款從根本上決定了俄羅斯與巴基斯坦在國家戰略上不與他國聯合對付中國，是政治上的高度互信。如果中國與東盟條約簽成，那麼東盟將成為中國的第三個類似於俄、巴的盟友，在政治上與美日無緣。東盟在中國與美國之間左右搖擺的局面以及美國鼓動東盟國家對抗中國的情況將不複存在，這也決定了東盟國家將在聲索南海主權時擺脫美國因素的影響。
如果中國與東盟國家相互承認領土政策和主權宣示，南海領土爭端將不會是中國與部分東盟國家之間難以逾越的合作屏障，維穩南海領土爭端的同時，南海領土爭端將進入實質性解決階段。
一方面，2001年，中國時任國家主席江澤民與普京拍板中俄簽訂了睦鄰友好合作條約，中俄兩國的關係從冷戰後期的敵對狀態，全面開始緩解。此後中俄相繼簽訂《中俄戰略協作夥伴關係》、《中俄全面戰略協作夥伴關係》一系列條約。習近平任後首訪俄羅斯，普京連任後在首訪行程中訪問了中國，並將外交政策改為以中國為優先考慮。中國與巴基斯坦簽訂睦鄰友好合作條約後，成為中國應對西南混亂的屏障。中國與東盟簽訂睦鄰友好合作條約，也將開啟中國與東盟進一步加深合作的新局面，東盟將成為中國的准盟友。
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