根據歐盟併購規則，併購交易如果同時滿足兩個條件——所涉及的企業在全球範圍內的營業收入之和超過50億歐元以及其中至少有兩個企業各自在歐盟範圍內的營業收入超過2.5億歐元，交易就需先獲得歐盟反壟斷部門的批准。
“交易將愛爾蘭的四個移動網絡中的兩個合併，合併後的實體和目前最大的運營商沃達豐（Vodafone）規模相當。”歐盟委員會認為，初步市場調查顯示，運營商數目從四個減至三個，可能導致合併後的3愛爾蘭轉而對餘下競爭對手施壓。
除了3愛爾蘭和O2，愛爾蘭市場上僅有另外兩家移動網絡運營商——沃達豐和Eircom。完成收購後，3愛爾蘭的活躍用戶將增至200萬戶，市場份額則上升至37.5%，僅次於沃達豐。
去年，和黃還曾計劃以20億歐元收購處於破產保護狀態的Eircom，最終遭到愛爾蘭法院駁回。歐盟委員會擔心，合併之後的3愛爾蘭可能失去與Eircom分享網絡的動力，進而損害Eircom的競爭力。
“委員會擔心，移動網絡運營商數量減少可能會導致願意提供移動虛擬網絡服務的運營商數量減少。”歐盟委員會指出，結果令現存或者未來新增的移動虛擬網絡服務運營商沒有太多選擇，削弱其議價能力。
此外，歐盟委員會還認為，併購令三大運營商相互合作提價的可能性提高。
“歐盟委員會有責任對規模超過一定門檻的併購交易進行評估，但大部分不涉及競爭問題的併購只需要進行常規審核。”香港一位了解相關法律的人士對記者表示，初步市場調查是第一步，如果認為有必要，歐盟委員會就會進入第二階段，即深度調查。
Sandra強調，深度調查本身並不意味著歐盟委員會一定會終止3愛爾蘭的併購交易，如果調查顯示交易仍然符合歐盟併購規則，併購仍可以繼續進行。
去年，和黃收購奧地利電訊公司Orange時，歐盟委員會就曾以類似理由反對併購交易，經過近10個月的交涉，和黃最終做出讓步，出售部分頻譜，並承諾出售基站、頻率等。 |
