泰國（當時稱“暹羅”）於1904年與當時統治柬國的法國殖民政府簽署劃界協議時，柏威夏寺按協議應屬泰國，但負責勘界繪圖的法國軍官卻私自將它劃歸柬埔寨，並於1908年將這份地圖送交泰國。當時的泰國政府向法國致謝，並將地圖印發全國。國際法庭1962年就以此認定泰國接受劃界結果而將柏威夏寺判歸柬埔寨。
法國軍隊1954年撤走之後，泰國隨即派軍占領柏威夏寺，柬泰斷交，柬國將此案入禀國際法庭。該法庭於1962年宣判寺廟及“附近地區”主權屬於柬埔寨，但卻沒有明確劃定“附近地區”的範圍，埋下日後爭端伏筆。
泰國雖拒絕接受判決，但也於1963年從寺廟撤軍。同年，柬埔寨領導人西哈諾克親王在該寺宣布泰國公民可免費及免簽證入寺參拜，也同意泰國不必按國際法庭判決歸還文物，讓兩國人民得以共同入寺禮佛長達45年。
2008年7月，柬埔寨於向聯合國成功申請將柏威夏古寺列為世界遺產，令泰國大為不滿。泰國認為寺廟周邊4.6平方公里有爭議土地主權確定前，各方不應討論柬方提交的任何相關計劃。
柬埔寨於2011年4月要求國際法庭檢視1962年判決並判定柏威夏寺周圍土地的主權歸屬。在2008年至2011年5月期間，兩國軍隊也曾為了上述爭議土地而發生多起武裝衝突，雙方都有嚴重傷亡，數千人因此逃離家園。
國際法庭於2011年7月初步裁決兩國必須從寺廟周圍撤軍，並將該寺周邊17.3平方公里地區劃為非軍事區。2011年8月，英拉出任泰國總理後，柬泰關係迅速回暖。至此，這個持續超過百年的爭議終於得以解決。 |
