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| 汪加忠（左）和弟弟汪加喜（右）與弟婦莊秀蓮一同經營雜貨店30多年。 |
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| 白糖裝在大缸里，汪加喜熟練地舀起。 |
中評社香港11月18日電／這裡曾經是個熱鬧的地方，甘榜村民每天進出購買柴米油鹽，偶爾也會停下腳步和店主閑聊。到了傍晚天色漸暗，店里就會亮起一盞盞暖和的煤油燈，為晚歸的村民照亮夜路。
據新加坡《聯合早報》報道，如今的致成商店，被一棟棟高聳冰冷的水泥建築物包圍，唯有這家雜貨店保留了50多年前的舊式建築風格。光顧雜貨店的顧客人數已大不如前，購買的物品也大多不再是日用品，改為汽水、零食和香煙等零散物品。
位於樂賽路(Rosyth Road)31號的致成商店，是本地少見的私人住宅區內的傳統雜貨店。一層樓式的藍頂老舊房屋，除了是售賣包羅萬象食品和用品的雜貨店，也是店主翁柳興(73歲)與妻子的住家。
翁柳興還清晰記得15歲那年，小學畢業後就來到這家雜貨店打工，以幫忙養家。他從零開始學起，學習買賣、訂貨、送貨等，不久後便駕輕就熟。1983年，當時年邁的店主決定退休，翁柳興便將商店買過來，接手做下去。
回憶起剛加入雜貨店工作的情形，他說：“六七十年代的生意最好，因為那時候還沒有超級市場出現。這裡以前是甘榜，附近的居民每天都會來買東西，生意非常好。”語氣略帶感慨。
超市促使傳統雜貨店顧客流失
的確，在新加坡走上現代化道路之前，市民主要依賴住家附近的雜貨店購買糧食和各種日用品。一直到1973年，為了應對油價上漲導致的通貨膨脹問題，新加坡職工總會平價合作社(NTUC FairPrice Co-Operative)在大巴窑開設了本地首家職總平價超市，並由當時的李光耀總理主持開幕儀式。
超級市場的出現，開始造成傳統雜貨店的顧客流失。據新加坡雜貨店聯誼會統計，在1970年代，本地有超過1200家雜貨店，如今卻只剩下100多家。
新加坡雜貨店聯誼會會長吳金沙(76歲)指出，昔日的傳統雜貨店不僅為鄰近住戶提供糧食和日用品，有時甚至還會提供貸款，讓村民有足夠資金修建房屋，是個充滿人情味的地方。
他透露：“在70年代，消費者可說是非常依賴雜貨店。尤其是在鄉村里，要是有村民須要更換亞答屋或沙厘屋的屋頂，他們通常會向雜貨店先借一筆錢去做維修，到了月底領了工資再償還。可見雜貨店在當時人們的生活中，扮演著舉足輕重的角色。”
多由年邁店主經營
記者走訪了五家雜貨店，發現大多數由年邁的店主經營，其中最年輕的店主是中年以上的卓猷義(43歲)，在大巴窑8巷一帶經營“寶發”雜貨店。
其他店主包括致成商店店主翁柳興，在宏茂橋10道經營“許發興迷你市場”的許鍵豪(65歲)與妻子黃巧蓮(60歲)，以及東陵福路(Tanglin Halt Road)“鼎發”雜貨店的三名店主汪加忠(66歲)、汪加喜(60歲)與其妻莊秀蓮(53歲)。位於芬禧路(Fernhill Road)的私人住宅區內也有一家雜貨店，簡陋的小店以數塊鋅板圍起，與隔鄰的摩登洋房形成對比，但店主不願意受訪。
五家雜貨店當中，以汪加喜等人經營的雜貨店最為傳統。一踏入店里，仿佛走進了時光隧道。這裡的米、白糖、香料不是以現成包裝售賣，而是按照顧客要求提供所需的準確數量。店里甚至還有一角專用來存放椰子，並備有一台可將椰子削成椰子絲的老舊機器；用來裝蘇打餅、耳朵餅等傳統餅幹的容器，也是配有紅色蓋子的大型玻璃瓶，散發濃濃的懷舊感。
受訪店主都說，經營雜貨店的收入不高，頂多就足以養家糊口。原因在於傳統雜貨店一來面對超市的競爭，二來雜貨店的規模較小，無法向批發商大量進貨，因此無法以較便宜的價格買出。
卓猷義以香煙舉例說明：“多年前，我們每賣出裝有十包香煙的大盒裝，就可賺取大約相等於一包香煙的盈利。現在以110元賣出同樣裝有十包香煙的大盒裝，卻才賺不到2角錢。
“撇開香煙不談，十年前我們賣出任何物品，大約可賺回10%的盈利。如今能賺上7%，就已經算是很好了。”
許鍵豪也有同感，並指出：“超市一出現，很多雜貨店店主感到緊張而拼命削價，結果造成同行之間互相競爭的局面。加上租金、水電費、工人費等雜費，每個月的收入實在不多。”
不希望讓孩子接手雜貨店
儘管如此，幾名受訪的店主都是靠雜貨店生意養大孩子。令人略感惋惜的是，他們都紛紛表示孩子大多不願意接手雜貨店生意，也不希望看到孩子這麼做。
例如，汪加喜與哥哥和妻子經營的雜貨店已有50多年歷史，但他說，再過幾年也許就得收手不做了。
他笑說：“我有七個兄弟姐妹，只有三個人有機會念書，其餘的長大後只好出來打工。我的教育程度不高，這是我們的家族生意，也是我最熟悉的行業，不做這行還能做什麼？
“我的三個孩子就不同，他們讀過書，有很多專長，可以找到其他更好的工作。更何況要是讓他們到店里幫忙，還得給他們一小時10元的打工費，我可請不起，哈哈！”
幾名店主也指出，為節省開支，雜貨店有許多工作必須親力親為，包括搬運、排放和清理貨物等累人的雜活。再加上雜貨店往往一周營運七天，一天營業12個小時以上，時間冗長，因此，年輕人多不願涉入這行業。
仍允許少數老顧客賒賬
傳統雜貨店最富有人情味的地方，在於它以往會為顧客提供免費送貨服務，並允許賒賬。然而今時今日，允許顧客賒賬的雜貨店已非常少見。汪加喜、許鍵豪和卓猷義說，至今依然會特別允許幾名老顧客賒賬。卓猷義也透露，目前依然會為幾戶行動不便的年長居民提供免費送貨服務，延續了傳統雜貨店的一些做法。
正如吳金沙所說：“傳統雜貨店是最有人情味的地方。顧客每天進進出出，老板每一個都認識。即便只是路過，彼此也會親切地打招呼。遇上過年過節、大喜之日等喜慶，也會禮尚往來，充分體現出甘榜情誼。
“傳統雜貨店一個個在島國上消失，實在令人惋惜。我想，現在要找到一個像雜貨店這樣充滿溫暖和人情味的地方，已經是不太可能了。”
新加坡雜貨店聯誼會為證明沒有牟取暴利成立
新加坡雜貨店聯誼會在1970年成立，其背後還有一段相當精彩的故事。
會長吳金沙說，聯誼會成立的原因，是因為1970年代的新加坡面對通貨膨脹，物價上漲，許多消費者卻以為是雜貨店不良業主故意抬高價格，牟取盈利，因此爆發不滿。為了平息公眾的不滿，一群雜貨店業內外人士成立了新加坡雜貨店聯誼會，並將所有成本費、進貨價格及所賺取的盈利公開讓消費者知道，以證明雜貨店商家並沒有從中牟取暴利。
吳金沙說：“當時的消費者並不了解，貨物經過進口商、批發商、零售商等多方轉手後，利潤已被分薄。我們雜貨店最多只賺8-9%的利潤，並沒有消費者所想象的多。”
雜貨店聯誼會在高峰期曾有過1000多名會員，但隨著傳統雜貨店抵擋不住超市的競爭而紛紛倒閉，目前只剩下大約100名會員。
顧名思義，聯誼會目前的主要目的，是為雜貨店店主舉辦聯誼活動，偶爾也幫忙店主解決問題，爭取福利等。 |
