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| 《時代周刊》上的美軍潘興-2戰術導彈。
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美國海軍雖然裝備了能攔截低近地軌道目標的RIM-161“標準-3”攔截導彈，卻無法使其成為對付中國反艦彈道導彈的可靠盾牌。原因很簡單：導彈飛臨時間太短。即便借助F-35機載前景系統發現(實際上未必能夠發現)“東風-21D”的起飛火炬，美國人也僅有8分鐘反應時間。“宙斯盾”戰艦雷達無法有效監視“東風-21D”射程內的空間，最好情況下僅能發現300-400公里內處於飛行軌跡下降段的來襲導彈，而此時已經太晚，指望在導彈飛行軌跡最後兩分鐘內發射動能攔截彈則是不現實的任務。
美國雖然展示過“標準-3”的能力，成功攔截了在247公里高度上以第一宇宙速度運動的一顆報廢的USA-193衛星，但是這種成功的前提條件是事先知道目標軌跡，提前在需要的時刻出現在需要的位置，提前瞄准，然後準確發射，最終命中目標。整個準備行動持續了相當長的時間，雷聲公司、美國海軍、美國宇航局300名專家組成的工作組花了一個半月時間準備了必要的數據和行動指導。如果面對是“東風-21D”導彈，時間優勢將在中國手中。
“東風-21D”能在完成短暫的亞軌道反衝衝刺之後重返大氣層，而“標準-3”最後一級是航天探測攔截器，只有在外空才有效，低空機動時就會束手束腳。另外，目前全世界僅有大約37艘軍艦能使用“標準-3”攔截導彈，包括6艘日本驅逐艦，其他國家海軍原則上沒有任何有效手段攔截大氣層上層目標，何況一枚動能攔截彈造價高達2400萬美元。當然，美國可以嘗試在中國反艦彈道導彈處於飛行軌跡末段，速度降至2-3馬赫，開始借助彈載雷達尋找目標時進行攔截。美國現役地空導彈系統中最先進的RIM-156“標準2ER”Block IV的最大射高可達24400米，但是在極限高度的機動能力不強。被中國反艦彈道導彈瞄准的目標仍然處在極其不利的位置，因為從此時起，導彈飛臨目標上空的時間不會超過30秒，而且“東風-21D”攻擊目標的方向是頭頂，在現代戰艦所有雷達的掃描視野之外。
“東風-21D”彈道導彈命中艦船的實際概率有多大？艦艇的機動性能是否影響導彈完成使命的成功率？實際上，即便是最快速的航母突擊群，在理想氣候條件下的行進速度也不會超過30節(約56公里/小時)，實際速度還會更低一些，這種速度與彈道導彈的速度相比微不足道。“東風-21D”能夠相當迅速地接近目標，能使用與地表匹配相關的判讀系統，航母突擊群的移動不會對導彈自動導引頭校正脈衝重新瞄准目標造成任何困難，自導頭計算能力能夠輕易完成類似任務，引導現代化超音速反艦導彈攻擊目標。
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