在阿靈頓國家公墓，所有種族，信仰不同宗教的男女都可安葬於此。而靖國神社只推崇武士道，只有得到認可並喪生於戰場的的日本皇軍軍人才可與天皇一同成神。但是也有許多例外，如太平洋戰爭中的14個甲級戰犯，他們有些死於絞刑，有些死於巢鴨監獄。除此之外，日本某些社會階層不能進入靖國神社，而且無名逝者也不能進入神社。
靖國神社現在是一個私有公園，常舉辦宗教儀式和節日慶典活動。其左半部（南），那些常鎖著的門後面是鎮靈社。這裡鎮壓著日本帝國的敵人，如此他們便不能對生者造成麻煩。其周圍是一系列紀念神社，他們由不同的日本二戰軍事單位建立，其中包括臭名昭著的憲兵隊（軍事警察）。
靖國神社中也有一座現代的博物館，叫做游就館，用來美化日本戰時的行為。游就館展示了關於過去戰爭的大事記和技術，尤其是“大亞洲戰爭”以及相關的“事件”。其邏輯是吹噓日本在被美國“騙”入戰爭後是如何從西方殖民者手中解放亞洲的。而關於原子彈和戰敗的事則幾乎未被提及。神社的網站上寫道“日本歷史的真相現在得到了修復”。
相反，阿靈頓公墓沒有強調任何一場戰爭的榮耀或者為戰爭給出一個解釋。而是為人們提供了一塊可以在之上面進行哀悼和沉思的中立之地。阿靈頓的網站柔和而真實。它講述了這裡的下葬規則，說明了所有權，注明了埋葬在此的名人。網站寫道，阿靈頓國家公墓是要“提供一種美麗和寧靜”。
阿靈頓公墓的精神中心是無名戰士墓。它包括四個地下墓穴，其中分別容納了一戰、二戰、朝鮮戰爭以及越南戰爭時期犧牲戰士的遺體。這兩方面都體現了這個國家的集體犧牲和悲傷。
由於在靖國神社中不能祭祀無名逝者。因此，日本政府在1959年於靖國神社千鳥之淵附近建立了一個公共公園。公園中有一個墓穴用於放置在太平洋戰爭時期喪生的數以千計的無名士兵和平民的骨灰。和美國陣亡將士紀念日類似，每年在這裡都會有一個官方儀式，由日本首相、一位皇室成員和外國大使出席，將新的骨灰放入屍骨罐中。
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