儘管海面氣象條件複雜，飛機持續顛簸，但機組人員和同機觀察員仍然按照搜尋預案的分工和方法，通過駕駛艙、領航艙和貨倉的觀察窗，全神貫注向視力所及的地方搜尋，不放過任何一個可疑點。
8時50分許，伊爾－76飛機通過機載設備，發現飛機左前方數十公里處有3個不明亮點，稍後目視為3艘艦船，但因為艦船所處海域不在澳方規定的伊爾－76飛機任務區域，無法近距離觀察和聯繫。王全勝說，根據澳方在機組起飛前通報的信息，當前有9艘中國艦船已經或正在抵達澳方明確的疑似海域，後續會加強與中國海上搜尋力量協同，提高空、海聯合搜尋效率。
10時許，伊爾－76機組在比原計劃多搜尋半小時後，離開任務海域返回珀斯，總計在疑似海域飛行660公里，搜尋面積約7000平方公里。途中，伊爾－76機組再次與雪龍號科考船取得聯繫，向雪龍號通報了在任務海域搜尋的情況和相關海域的氣象、海況信息。
12時50分，伊爾－76機組返回珀斯國際機場。 |
