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| 哈格爾抵達中國訪問首日即參觀中國首艘航母（五角大樓圖片） |
中評社華盛頓4月7日電（記者 余東暉） 美國國防部長哈格爾的第四次亞洲之行，以日本和中國兩站為重頭戲。前兩天的東京之行是美國對日安全承諾的“再保證之旅”，為此哈格爾在給日本人吃“定心丸”的同時，直接間接針對中國說了許多硬話。然而中國人“以德報怨”，將首位外國人登上中國首艘航母的“殊榮”給了哈格爾，令他甚為滿意。不過，美國亞太再平衡戰略倚重亞太盟友，牽制中國崛起的性質，決定了哈格爾的日中之旅難以搞平衡，美國對強化對日安全承諾的重視，一定甚於改善對華軍事關係的努力。
訪亞前夕，克里米亞事變舉世矚目，美歐除了經濟上制裁俄羅斯，並無出兵烏克蘭的打算。與此同時，美國面臨財政困難，國防開始縮減，令許多觀察家質疑美國，第一是否有決心，第二是否有能力，履行對亞太盟友尤其是對日本的安全保證。哈格爾時隔半年後第二次訪日，最重要的使命就是讓日本人放心。在開完美國與東盟防長會議之後前往東京的飛機上，哈格爾表示，沒有跡象或弱點顯示美國會動搖對日本安全“完全和絕對的承諾”。
抵達東京後，不管是在橫田空軍基地演講，還是會晤日本首相安倍，抑或與日本外相和防相會談，哈格爾再三再四地重申對日安全保證。他與安倍討論了朝鮮、東海爭端、美日韓軍事合作等問題，表達美方對美日安保條約，與日本合作以改善集體防衛能力的承諾。在與日本防相小野寺五典會談中，雙方同意加快“美日防衛合作綱要”修訂的相關工作，美方明確表示支持日本加強集體防衛權。在美日防長的聯合記者會上，哈格爾說：“不能滿世界四處重劃邊界，依靠武力、脅迫和威嚇去侵犯他國領土完整和主權，不管是在太平洋的小島或者在歐洲的大國。”這句話看似針對俄羅斯，在中日東海爭端、中菲南海爭端的大背景下，顯然是矛頭直指中國。他還勸告中國正確使用大國力量。
隨後美國宣布，到2017年底之前，向日本增派兩艘彈道導彈驅逐艦，使駐日美軍驅逐艦數量達到7艘。這個舉措名為對付朝鮮，其實也有防範中國之意。美軍官員還透露，因為即將在青島舉辦西太平洋海軍論壇的中國不邀請日本參加艦隊閱兵式，美國海軍也不打算派軍艦參加中方組織的閱兵式。
美方的這一系列言行，自然讓日本人十分受用，但一定會讓中國人更加生氣。以致於許多觀察家相信，哈格爾在日本的言行已經為其首次中國之行蒙上陰影，能避免不歡而散就算達到目的。然而哈格爾抵達中國的首日，中國“意外”地開放首艘航母“遼寧艦”給哈格爾及其隨從，卻使哈格爾拓展對華軍事關係之旅有了一個閃亮的開場。哈格爾參觀航母兩小時後，稱讚中國航母的專業性，雖然美軍官員私底下確認中國首艘航母的水平比不過美國航母。五角大樓發言人科比說，哈格爾防長對這個參觀非常高興，並且理解中國批准美方參觀航母要求的重要性，希望此次參觀能成為改善兩軍對話和透明度的前奏。
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