與此同時，日本防衛省於2011年8月20日首次向媒體公開了研發中的日本國產P－1反潛巡邏機，計劃用這種飛機替代美制P－3C反潛巡邏機。按照日本自衛隊的說法，P－1反潛巡邏機裝備有日本自行研製的先進雷達和其他儀器設備，巡航能力和偵察能力都超過現役美制P－3C反潛巡邏機。日本海上自衛隊計劃於2025年3月起在神奈川的厚木基地配置7架P－1反潛巡邏機，將來還會將其配置到那霸基地。
《產經新聞》稱，P－1反潛巡邏機的飛行高度和速度是P－3C反潛巡邏機的1.3倍，續航距離也可達後者1.2倍，雷達的探知能力也得到了加強，可強化對應噪音越來越小的中國潛艇能力。
據悉，P－1反潛巡邏機將與美軍2013年12月在嘉手納基地新配備的6架新銳P－8反潛巡邏機協作，使其反潛能力進一步加強。自衛隊幹部對此也稱“P－1反潛巡邏機和P－8反潛巡邏機在開發階段就實現了美日信息共享，兩種機型協作很方便”。而美國國防部長哈格爾也表示，在日本發生意外事件時會積極使用P－8反潛巡邏機。
另一方面，日本海上自衛隊也在加強艦艇的防衛工作，預計10年後將護衛艦數量由47艘增加到54艘，新造的護衛艦也都可以探知到潛沒在海中的潛艇。
日本2013年12月內閣會議決定的《防衛計劃大綱》中稱，應強化的方面是“經常性持續性地情報收集、警戒監視和偵查活動”。相對於日本海上自衛隊的16艘潛艇，中國則擁有超過60艘潛艇，因此要監視中國潛艇動向還需要增加日本的潛艇等裝備的數量。
日本政府在《防衛計劃大綱》基礎上制定的《中期防衛力量整備計劃》針對中國的意圖十分明顯，其指出將在自衛隊配置空白的島嶼地區，尤其是包括中國釣魚島在內的“西南諸島”，派駐最小限度的部隊，並稱部隊所在地區要具備機動力、輸送能力以及作戰應對能力。將通過配備陸上自衛隊的“沿岸監視”部隊和E－2C“鷹眼”預警機以加強該地區的情報收集和警戒監視能力。
《產經新聞》則指出，雖然該計劃指出要延長1艘護衛艦、2兩艘潛水艇、4架P－3C反潛巡邏機以及4架SH60J“海鷹”直升機的使用壽命，但最大的課題是是否能維持與中國海軍對抗的能力。
據報道，日本陸上自衛隊於日本最西段的與那國島新設了沿岸監視部隊，以探知中國艦艇，這被認為是受到中國海洋調查活動擴大化的影響。日本防衛省幹部表示，期待“監視部隊能防止中國艦艇的挑釁活動，在最前線進行監視”。與此同時，日本航空自衛隊那霸基地也於4月配備了E－2C“鷹眼”預警機部隊，暗中昭示了日本已經正式開始加強西南防衛工作。
對於日本媒體公然渲染“中國威脅論”，中國外交部已經多次表態。中國外交部發言人表示，日本在軍事安全領域的動向值得密切關注，並強調，如果日本非把中國當作對手，那是選錯了對象，打錯了算盤，沒有出路。希望日方認真反省歷史，正視現實，思考未來，走和平發展道路，做有利於增進與鄰國政治互信、有利於地區和平穩定的事，而不是動輒拿中國說事，達到不可告人的目的。（環球時報） |
